Mikel Arteta défend Ben White après son refus de l’Angleterre

Une décision courageuse

Ben White n’a pas joué pour l’Angleterre depuis son retrait du camp de la Coupe du Monde au Qatar en novembre 2022, invoquant des raisons personnelles. Des rumeurs de conflit avec l’ancien entraîneur adjoint de l’Angleterre, Steve Holland, avaient circulé à l’époque. D’après Arteta, la décision de White était « très courageuse » et résultait de son souhait de ne pas représenter l’équipe nationale à un moment où il se sentait « en lutte ».

Le soutien d’Arteta

Arteta a déclaré : « Je peux vous dire, car j’étais très impliqué à ce moment-là, que je sais comment Ben se sentait, et c’était très clair pour moi pourquoi il a pris cette décision. » Il a également souligné que le défenseur a choisi de ne pas cacher ses difficultés, ce qui démontre une grande force de caractère. « Ce qu’il a fait, à mon avis, était très brave et peu de gens auraient eu le courage de le faire », a-t-il ajouté.

Les perspectives de White et Saka

Thomas Tuchel, l’entraîneur de Chelsea, a récemment évoqué la volonté de Ben White de revenir dans l’équipe nationale, bien qu’il n’ait pas été retenu pour les matches de qualification pour la Coupe du Monde contre la Lettonie et l’Albanie. Ce constat survient alors que White revient d’une blessure au genou qui l’a tenu éloigné des terrains durant 21 matchs entre novembre et février.

Par ailleurs, Bukayo Saka, l’ailier d’Arsenal, progresse dans sa réhabilitation et devrait intensifier son retour à la compétition durant la trêve internationale. Arteta a exprimé son optimisme quant à la participation de Saka à des séances d’entraînement plus compétitives dans les jours à venir.