Royaume-Uni
Michael Carrick entame son retour comme head coach de Manchester United avec un début prometteur. Il affirme se sentir « à la maison » sur le banc et prend plaisir à ce rôle, tout en refusant de se projeter sur le long terme après la fin de la saison. Il a signé un contrat courant jusqu’à la fin de l’exercice en remplacement de Ruben Amorim et a remporté ses trois premiers matches, dont des victoires contre Manchester City et Arsenal, ce qui a hissé United dans le top quatre.
Le coach de 44 ans visera à enchaîner une quatrième victoire d’affilée face à son ancien club Tottenham aujourd’hui ; après sept mois loin du terrain après son départ de Middlesbrough, il semble détendu sous les projecteurs d’Old Trafford. Mais il insiste : cette série de succès ne modifie ni ses propres plans ni ceux du club, qui souhaite mener une recherche approfondie pour désigner un nouvel entraîneur, Carrick se montrant favorable à ce processus.
Je suis pleinement conscient du rôle que j’occupe ici et de la responsabilité qui m’incombe, a-t-il déclaré. Nous voulons connaître le succès. Je veux que le club réussisse au-delà de la fin de la saison, que ce soit moi ou quelqu’un d’autre. À ce stade, je ne peux pas contrôler cela et nous verrons ce qui se passe.
Les premiers jours ont été intenses : Carrick a dû composer rapidement son staff après le départ de l’équipe technique d’Amorim. Il s’est tourné vers Steve Holland, numéro deux de Chelsea, et a recruté Jonathan Woodgate après leur collaboration à Middlesbrough. Jonny Evans avait été recruté par United avant l’arrivée de Carrick et Travis Binnion a été promu de l’académie.
La dynamique a pour l’instant bien fonctionné, avec Holland, âgé de 55 ans, qui reçoit de nombreuses éloges des joueurs. Il dispose d’une longue carrière d’entraîneur et est un fan de United, ayant grandi à Stockport. Il a été recommandé par le frère de Carrick, Graeme, qui a travaillé avec Holland à la FA, et la décision paraît aujourd’hui inspirée.
« Lorsque les discussions avançaient et que je me demandais à quoi pourrait ressembler le staff, j’ai discuté avec mon frère ; nous avons évoqué Steve. Il le connaissait de la FA et l’idée a tout de suite coché beaucoup de cases », a raconté Carrick. « Je me suis entretenu avec Steve et nous avons tout de suite accroché. Il a connu de vastes expériences dans différents contextes, notamment à Chelsea pendant longtemps, avec des succès et des trophées, et il comprend bien les styles et les joueurs. »
« Il a une connaissance solide et une histoire riche à exploiter. Nous parlons beaucoup de choses, tous ensemble, tout le staff », a-t-il ajouté.
Holland a passé huit ans à Chelsea et a travaillé sous André Villas-Boas, Roberto Di Matteo, Rafa Benitez, José Mourinho, Guus Hiddink et Antonio Conte, accumulant une richesse d’expérience dans un club qui changeait régulièrement de managers.
Carrick a également travaillé sous Mourinho lorsqu’il est passé au coaching à United, le Portugais lui offrant un vieux sifflet et un paquet de pastilles contre les maux de tête lorsqu’il a rangé les crampons à la fin de la saison 2018. « José, j’ai beaucoup appris de lui pendant les cinq mois où j’étais entraîneur », a déclaré Carrick. « En voyant comment il travaille, comment il pense et comment il voit les joueurs, il arrivait parfois que ce qu’il prédisait se réalise. Il avait un vrai œil pour cela. »
« Il y a certainement cette connexion [avec moi et Steve]. Je ne dirais pas que c’est totalement moi et Steve avec José, mais ce sont des facteurs communs qui nous aident à travailler ensemble, c’est sûr. »
Le début de Carrick sur le banc est d’autant plus impressionnant qu’il a dû bâtir une équipe d’entraîneurs en quelques jours, Amorim et son staff l’accompagnant dans ce retour, tandis que le club poursuit son processus de recherche du prochain entraîneur.
