En ce jour de clôture du mercato hivernal, le marché des transferts est remarquablement calme par rapport aux standards de la Premier League. Newcastle United n’a encore effectué aucun recrutement en janvier. Quelques prêts marquent l’activité: Joe White et Harrison Ashby partiraient en prêt à Bradford City, Antonio Cordero revient en Espagne en prêt à Cadiz, Max Thompson rejoint Ayr United en prêt et Cathal Heffernan signe à Harrogate Town de façon permanente.
Cependant, on ressent que la défense demeure un dossier sensible. Le club est sorti de sa pire période d’injuries défensives mais Tino Livramento, Fabian Schar et Emil Krafth restent indisponibles et Jamaal Lascelles pourrait quitter le club aujourd’hui. Lorsque le latéral gauche Lewis Hall était indisponible, Dan Burn a dû évoluer à ce poste, mettant en évidence l’absence d’un défenseur latéral naturel.
Une solution en défense latérale et/ou une couverture supplémentaire en défense centrale serait souhaitable, mais Eddie Howe avait écarté les chances de recrutement lors de ce jour de deadline après la défaite 4-1 contre Liverpool.
Pour autant, Newcastle dispose des moyens de signer si nécessaire. Le directeur sportif Ross Wilson a affirmé publiquement que le club peut faire des affaires aujourd’hui, mais toute arrivée doit s’aligner sur le plan plus large destiné à l’été. Il a toutefois précisé que si l’équipe veut dépenser, elle le peut, mais cela doit correspondre au plan estival.
Selon lui, le club ne cherche pas à reproduire les niveaux de dépense de l’été dans le marché hivernal, pour diverses raisons.
Sur le plan financier, l’expert Kieran Maguire a estimé que Newcastle pourrait dépenser jusqu’à environ 200 M€ sur les deux fenêtres à venir et signer un défenseur pour environ 30–40 M€. Même avec un défenseur à 30–40 M€ sur janvier, l’amortissement sur six mois ressemblerait à un coût d’environ 4 M€ hors salaires, et les revenus de la Ligue des champions offrent un avantage financier.
Le point de vue de Stefan Borson, ancien conseiller financier de Manchester City, rejoint ces analyses: il s’étonne que Newcastle n’ait pas renforcé son effectif ce mois-ci, alors que le club continue de disputer quatre compétitions.
En clair, s’ils veulent faire des affaires aujourd’hui, ils le peuvent; dans le cas contraire, ce serait un choix plutôt qu’une nécessité et cela pourrait influencer leur stratégie estivale.
Et si, comme prévu, Newcastle ne réalise aucun recrutement entrant aujourd’hui, la théorie sera mise à l’épreuve pendant le mercato d’été.
