France
Mbaye Niang : un rêve manqué avec l’OM en 2019
En 2019, l’attaquant sénégalais Mbaye Niang était à deux doigts de réaliser un transfert qui aurait pu marquer un tournant dans sa carrière. Après une saison remarquable avec le Stade Rennais, couronnée par une victoire en Coupe de France face au PSG, Niang était courtisé par plusieurs clubs prestigieux en Europe et en Asie. Pourtant, son choix semblait tout tracé : rejoindre l’Olympique de Marseille, un club pour lequel il nourrissait une véritable ambition.
Les coulisses d’un transfert avorté
Dans un entretien accordé au média *Carré*, Niang revient en détail sur ce rendez-vous manqué qui aurait pu transformer son parcours. Selon ses propres mots, il était convaincu d’intégrer l’OM dans sa tête, et son agent lui avait confirmé que tout était en bonne voie. Il se souvient notamment d’une offre de 20 millions d’euros, qu’il considérait comme une opportunité en or. Il confie : « Je lui ai dit à Olivier Létang : ‘S’il y a ça, je te demande une faveur, après avoir gagné la Coupe de France contre Paris avec Rennes, de faire un petit geste pour que je puisse rejoindre l’OM.’ »
Niang explique également que ses autres propositions, notamment en Chine ou au Qatar, étaient très lucratives, avec des offres allant jusqu’à 10 ou 5 millions d’euros nets. Mais son seul désir était de rejoindre Marseille, car ses deux enfants étaient nés dans la région, et sa femme était originaire de là-bas. Il raconte : « Je me suis dit : ‘Pourquoi pas tenter ce challenge ?’ »
Une ambition nourrie par des modèles et des aspirations personnelles
Convaincu que ses qualités et sa détermination pouvaient faire la différence, Niang évoque l’exemple de Mario Balotelli, qui avait réussi à s’intégrer à l’OM. « Si Balotelli a réussi, moi, je ne peux que réussir », se disait-il. Il se souvient aussi que, lors de son départ de Rennes, ses crampons étaient déjà à la Commanderie, ce qui laissait penser qu’il allait rejoindre le club phocéen. Pourtant, tout a basculé avec l’arrivée de Pablo Longoria à la tête de l’OM.
Un changement de stratégie qui a tout fait basculer
Niang confie que tout semblait en bonne voie, jusqu’à ce que la direction du club change de cap. Initialement, il aurait dû faire partie du projet, mais avec l’arrivée de Longoria, la stratégie a évolué. Le club a préféré se concentrer sur d’autres cibles, comme Mitroglou, laissant Niang sur le carreau. Il avoue ne pas avoir tout compris à l’époque, mais ressent encore aujourd’hui la frustration de ce rendez-vous manqué.
Une situation qui le marque encore aujourd’hui
À 30 ans, Niang reste marqué par cette opportunité ratée. Malgré ses succès en France et ses propositions ailleurs, il garde en mémoire ce transfert qui aurait pu changer sa trajectoire. Son rêve d’évoluer sous le maillot marseillais n’a pas abouti, mais il continue de croire en ses capacités et en ses chances de réussir dans le futur.
