Royaume-Uni
Une nouvelle orientation dans la stratégie de recrutement d’Arsenal
Le travail de Mikel Arteta à Arsenal illustre parfaitement la maturation progressive et la confiance renouvelée envers un entraîneur qui a su bâtir une équipe compétitive et ambitieuse. Progressivement, saison après saison, l’Espagnol a façonné un groupe jeune, porté par une philosophie moderne, capable de redonner confiance aux supporters. Le club a notamment atteint deux deuxièmes places consécutives en Premier League et a connu sa première demi-finale de Ligue des champions en 16 ans, un véritable tournant dans son histoire récente.
Ce succès repose en grande partie sur une stratégie de recrutement axée sur le développement de jeunes talents, en partenariat étroit avec Edu Gaspar, qui a occupé successivement les postes de coordinateur technique puis de directeur sportif. Leur vision commune a permis d’intégrer dans l’effectif de nombreux espoirs prometteurs, souvent issus du centre de formation ou recrutés très jeunes. Parmi eux, Gabriel Martinelli et William Saliba, arrivés à seulement 18 ans, ont aujourd’hui prouvé leur valeur dans l’équipe. À 22 ans, Gabriel Magalhães, ainsi que Martin Odegaard, Calafiori, Timber et Kiwior, incarnent cette volonté de bâtir pour l’avenir, tout en intégrant des joueurs plus expérimentés comme Ben White, qui avait un an de plus lors de leur arrivée.
Un changement de cap significatif ces dernières saisons
Récemment, cette politique a connu une évolution notable. La récente arrivée de l’Italien Andrea Berta, en tant que directeur sportif en mars dernier, marque une nouvelle étape dans la stratégie du club. Depuis le début de la saison 2022/23, Arsenal a déjà recruté six joueurs de plus de 25 ans, un chiffre inédit depuis plusieurs années. Parmi eux, Norgaard (31 ans), Kepa (30 ans), Zubimendi (26 ans), Gyokeres (27 ans), Madueke (23 ans) et Mosquera (21 ans). Ces renforts viennent renforcer une équipe qui, jusqu’ici, privilégiait un profil plus jeune, avec une moyenne d’âge en constante baisse lors des précédents mercatos.
En comparaison, lors de la saison 2022/23, la moyenne d’âge des recrues était de 25 ans, avec une majorité de jeunes de moins de 25 ans. La saison suivante, cette moyenne a augmenté à 28,5 ans, avec l’intégration de joueurs plus expérimentés comme Merino, Sterling ou Neto. Ce changement témoigne d’une volonté de renforcer la stabilité et la maturité du groupe, notamment dans un contexte où l’équipe cherche à franchir un cap en compétitions européennes et en championnat.
Une évolution du profil des joueurs recrutés
Les chiffres illustrent cette nouvelle tendance : lors du dernier mercato, la moyenne d’âge des recrues a atteint 26,3 ans, avec une majorité de joueurs de plus de 25 ans. La saison 2024/25 avait déjà marqué cette tendance avec une moyenne de 28,5 ans, contre 24,2 en 2023/24. La baisse de l’âge lors des mercatos précédents témoigne toutefois d’un équilibre recherché entre jeunesse et expérience. La stratégie d’Arsenal semble désormais s’orienter vers un mélange plus équilibré, visant à préparer la relève tout en consolidant l’effectif pour atteindre ses objectifs.
Des joueurs expérimentés pour renforcer l’effectif
Depuis décembre 2019, Arteta n’a remporté que quelques trophées, notamment une Coupe d’Angleterre et deux Community Shields, mais son travail dépasse largement ces chiffres. La transformation de l’équipe, désormais deuxième force en Angleterre, s’accompagne d’un effort pour intégrer davantage de joueurs expérimentés capables d’apporter stabilité et leadership. Le récent mercato, avec des investissements importants (plus de 200 millions d’euros si tous les noms se confirment), semble être un signe clair de cette ambition renouvelée.
Les précédentes saisons ont montré que l’équipe, malgré ses qualités, manquait parfois de maturité lors des moments clés. Lors des campagnes de Premier League 22/23 et 23/24, Arsenal a souvent fléchi sous la pression, notamment face à Manchester City, qui a su capitaliser sur cette jeunesse pour décrocher le titre. La participation à la Ligue des champions, avec une expérience acquise lors de la dernière saison, a permis aux joueurs de gagner en maturité. La qualification en quarts de finale, la première en sept ans, et la confrontation contre le Bayern Munich ont été des étapes cruciales dans cette progression.
Avec l’arrivée de Gyokeres, un attaquant tant attendu, et Zubimendi, pour compenser le départ de Partey, Arsenal apparaît mieux armé que jamais pour mettre fin à une disette de titres. La saison 2025/26, qui débutera le 17 août à Old Trafford face à Manchester United, pourrait marquer un tournant décisif dans la quête de trophées pour le club londonien.
