McIlroy déçu par le choix de McKibbin de rejoindre LIV Golf
Rory McIlroy exprime sa déception face à la décision de Tom McKibbin de rejoindre LIV Golf.
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Rory McIlroy a exprimé sa déception face à la décision imminente de Tom McKibbin, son compatriote nord-irlandais et protégé, de rejoindre LIV Golf. « Je ne pense pas que ce soit un sacrifice valable », a déclaré McIlroy au sujet du changement de cap du joueur de 22 ans.
Un mentorat solide
McIlroy est proche de McKibbin depuis que ce dernier a fait ses débuts en tant que talent prometteur. En novembre dernier, McKibbin a continué sa progression en obtenant une carte du PGA Tour pour 2025. Cependant, il est apparu que McKibbin ne prendrait pas cette adhésion, ayant été approché par l’équipe LIV de Jon Rahm. Il est prévu qu’il rejoigne le circuit soutenu par l’Arabie Saoudite pour un montant rapporté de 5 millions d’euros, en plus de garanties annuelles supplémentaires.
Les préoccupations de McIlroy
“Dès qu’il a reçu l’offre, il m’a appelé », a expliqué McIlroy. « Nous avons eu une conversation très constructive, et je lui ai parlé plusieurs fois au cours du mois de décembre pour comprendre ce qu’il pensait et ce qu’il allait faire. Tout ce que je pouvais faire, c’était lui donner mon point de vue.”
McIlroy a déclaré apprécier McKibbin tant en tant que personne qu’en tant que joueur, mettant en avant son potentiel. « Je lui ai dit : ‘Si j’étais à ta place, je choisirais une voie différente de celle que tu envisages.’”
Les sacrifices à considérer
Il a souligné que travailler si dur pour obtenir une carte aux États-Unis était une grande réussite. “Je pense qu’il y a beaucoup à sacrifier en termes d’accès aux tournois majeurs et à une éventuelle place à la Ryder Cup. Rien n’est encore officiel, mais si j’étais dans sa position et que j’avais son potentiel, je ne prendrais pas cette décision.”
McIlroy a également exprimé que cela serait décevant personnellement si cela se concrétisait, tout en étant clair sur le fait qu’il ne s’opposerait pas à la décision de McKibbin. “Je me sens comme s’il abandonnait beaucoup sans vraiment en tirer bénéfice.”
L’impact de la décision sur la carrière de McKibbin
Il est étonnant de voir McKibbin aller à l’encontre des conseils de McIlroy, étant donné l’influence qu’a le quadruple vainqueur du Grand Chelem. Les deux joueurs sont engagés dans le Desert Classic à Dubaï cette semaine, que McIlroy vise à remporter pour la troisième fois consécutive, tandis que Rahm fait sa première apparition au Emirates Club.
La confirmation du changement de McKibbin devrait arriver avant le début de la saison LIV à Riyad le mois prochain. “Il doit prendre sa propre décision, et peu importe la direction qu’il choisit, je resterai toujours un de ses fans », a ajouté McIlroy.
Les opportunités sur le circuit traditionnel
McIlroy estime qu’il existe encore de nombreuses opportunités de gains sur le PGA Tour et le DP World Tour. “Il y a tant d’argent dans le jeu, et certains diraient qu’il y a même trop d’argent pour le public que nous attirons.” Il est convaincu que, quels que soient les avantages que peut offrir LIV Golf, “je ne pense pas que ce soit un sacrifice valable pour ce qu’il pourrait potentiellement abandonner.”
