Matvei Michkov : Le nouvel espoir des Flyers de Philadelphie

Matvei Michkov : Le nouvel espoir des Flyers de Philadelphie

(Arlington, Virginie) Il ne fait aucun doute que Matvei Michkov captive l’attention des amateurs de hockey. Depuis un an, il est devenu l’un des plus grands mystères de la planète hockey. En 2023, les Flyers de Philadelphie ont fait le choix de le sélectionner au septième rang lors du repêchage. Ce qui est encore plus surprenant, c’est que, malgré un engagement en Russie jusqu’en 2026, son transfert vers l’Amérique du Nord a été officialisé en juillet dernier.

Premiers pas chez les Flyers

Depuis cette annonce, l’attaquant talentueux a progressivement commencé à se faire connaître du public. Dernièrement, il a patiné avec certains de ses nouveaux coéquipiers à Philadelphie. Ce mercredi, il était présent parmi les 35 joueurs participant à la Vitrine des recrues de la LNH, un événement organisé par l’Association des joueurs en partenariat avec le fabricant de cartes de hockey Upper Deck.

Un moment attendu

La journée a commencé par une photo de groupe sur la glace des Capitals de Washington, à Arlington. Alignés en deux rangées, les joueurs attendaient avec impatience l’arrivée de deux retardataires. Michkov et Ivan Fedotov, son coéquipier, ont été accueillis par des applaudissements sarcastiques, tandis que des rires résonnaient dans l’enceinte. Le jeune prodige, au visage impassible, est resté en retrait de cette atmosphère légère.

Une rencontre avec les médias

Moins d’une heure après cet accueil, Matvei Michkov a été interviewé par environ quinze journalistes. Bien que son directeur général, Daniel Brière, ait récemment affirmé que son anglais s’améliorait rapidement, il semblerait qu’il ait encore quelques progrès à faire. Pour faciliter les échanges, Nikita Chibrikov, ailier droit repêché en 2021 par les Jets de Winnipeg, a été désigné interprète.

Un discours mesuré

Durant cette mêlée de presse d’une durée d’environ cinq minutes, Michkov n’a pas révélé d’informations sensationnelles, mais sa performance n’en a pas été moins captivante. Concentré et stoïque, il a exprimé son enthousiasme à l’idée de porter le chandail orange des Flyers, orné du numéro 39. Il a également partagé son appréciation pour la ville de Philadelphie et pour ses premiers échanges avec les membres de l’équipe.

Relations avec ses coéquipiers

Interrogé sur ses échanges avec l’entraîneur-chef John Tortorella, Michkov a confirmé avoir eu une discussion, précisant que le contenu restait « entre eux ». Parmi les rares moments où il a esquissé un sourire, il a évoqué Ivan Fedotov, 27 ans, qui est devenu pour lui une sorte de grand frère. « C’est bien d’avoir un Russe dans l’équipe. On se suit partout », a-t-il confié.

En parlant de sa rencontre avec Daniel Brière, il a exprimé sa gratitude envers l’organisation et sa hâte de jouer pour les Flyers. Une autre réponse intéressante est survenue lorsqu’il a été questionné au sujet d’Ivan Demidov, choisi par le Canadien en juin dernier. « C’est un très bon gars. Il peut tout faire sur la glace. C’est juste dommage qu’il soit à Montréal et non à Philadelphie ! », a-t-il déclaré.

Attente du camp d’entraînement

Concernant ses objectifs pour le futur, Matvei Michkov a préféré ne pas se prononcer : « La saison est encore loin. Je ne pense pas beaucoup à l’avenir ». Avec ces mots, il a montré une certaine humilité, malgré le fait que sa carrière naissante soit l’un des sujets les plus débattus du hockey ces dernières années.