Matildas en Finale : Gloire en Europe et en Asie pour l’Australie

Une journée historique pour le football féminin australien se déroule cette nuit, avec plusieurs Matildas en lice pour décrocher des titres majeurs en Europe et en Asie. Alors que la Coupe du Monde féminine ne se déroule pas en Australie cette année, les joueuses nationales vivent des moments exceptionnels à l’échelle mondiale, notamment à Lisbonne et Wuhan.

Les Matildas en finale de la Ligue des Champions féminine en Europe

Samedi soir, à 22h heure locale, Holly McNamara sera la tête d’affiche d’un groupe de six joueuses australiennes, toutes issues ou ayant évolué avec les Matildas, qui aspirent à décrocher la victoire en Ligue des Champions féminine avec Melbourne City. Quatre heures plus tard, Steph Catley, Caitlin Foord et Kyra Cooney-Cross, accompagnées de leurs coéquipières d’Arsenal, défieront le FC Barcelone en finale de la prestigieuse compétition européenne.

Ces joueuses espèrent suivre les traces de leur compatriote Ellie Carpenter, double championne de la compétition, en atteignant le sommet du football de club européen. Steph Catley a souligné l’importance de cette étape : « Il y a eu d’autres Australiennes qui ont réussi à aller aussi loin, et elles ont accompli des choses incroyables en Ligue des Champions. Maintenant, nous sommes dans une position exceptionnelle. Une finale unique, tout peut arriver, deux grandes équipes prêtes à en découdre. »

Une occasion unique pour le football féminin australien

Pour Catley et Foord, cette finale représente une étape cruciale dans leur carrière, un rêve de longue date. « C’est la meilleure chose dans la Ligue des Champions, et je n’aimerais être nulle part ailleurs. Pour les Australiens qui suivent Arsenal ou nous, c’est un événement énorme », a-t-elle déclaré.

Une nuit historique en Asie pour les Matildas de Wuhan

En Chine, plusieurs autres joueuses australiennes, dont Holly McNamara, Bryleeh Henry et Leah Davidson, ainsi que Laura Hughes, Karly Roestbakken et l’ancienne capitaine Melissa Barbieri, participent à une étape importante pour le football féminin australien. Melbourne City affronte Wuhan Jiangda en finale du tout premier tournoi complet de la Ligue des Champions féminine asiatique, doté d’un prix de 2 millions d’euros.

Holly McNamara a exprimé son enthousiasme : « C’est tellement excitant, c’est la toute première Ligue des Champions féminine asiatique structurée. Arriver jusqu’en finale en tant qu’équipe australienne est une grande réussite pour nous, et cela fait partie de nos objectifs depuis que nous avons découvert cette compétition. »

Elle ajoute : « Jouer pour son pays est une étape importante, mais cette rencontre est la plus grande de ma carrière en club. »

Une préparation essentielle pour la prochaine Coupe d’Asie

Ces rencontres à élimination directe permettent aux joueuses de se préparer pour la prochaine Coupe d’Asie, un objectif majeur pour le football australien. McNamara insiste sur la valeur de ces expériences : « C’est vraiment précieux, surtout pour des joueuses comme Kyra. Elle a déjà connu la Coupe du Monde, mais ici, la pression est différente. »

Pour Catley, 31 ans, cette finale est l’un des moments les plus fiers de sa carrière. Elle souligne l’importance de voir des Australiennes briller sur la scène mondiale : « Il y a quelque chose de spécial à voir des Australiennes réussir à l’échelle internationale, surtout en Europe. Jouer une finale de Ligue des Champions, c’est aussi élevé que la Coupe du Monde. »

Une source d’inspiration pour la jeunesse australienne

Elle espère que ces exploits encourageront la nouvelle génération de footballeuses en Australie : « La présence de trois Australiennes dans cette finale montre que c’est possible pour toutes. »