Grèce, France
Mathieu Valbuena, bientôt 41 ans, n’a pas raccroché les crampons. Le milieu de terrain se livre sur sa vie en Grèce, ses projets et les aléas d’une carrière jalonnée d’obstacles et de passion pour le football. Ancien joueur des Bleus et figure marquante de l’Olympiakos, il poursuit son chemin en Athènes tout en préparant l’avenir.
Un parcours hors norme, des débuts aux sommets
Depuis 2003, le destin sportif de Valbuena a traversé de nombreux clubs et pays. De Langon à Libourne, puis à l’OM, Moscou, Lyon, Fenerbahçe, Olympiakos, Limassol et Kallithéa, son itinéraire illustre une carrière riche en expériences. Champion de France avec l’Olympique de Marseille en 2010, il a ensuite porté le rôle de cadre de l’équipe de France jusqu’au scandale de la sextape en 2015, qui a bouleversé sa trajectoire et mis fin à son parcours international sous le maillot bleu. Malgré cette brûlure, l’amour du football n’a jamais quitté Valbuena, et il continue d’évoluer avec la même ferveur.
Retour en Grèce et mission auprès des jeunes
À l’appel de José Anigo, homme qui avait ouvert les portes du club marseillais à ses débuts, Valbuena a retrouvé l’Olympiakos l’été dernier après avoir connu d’autres expériences en Grèce et à Chypre. Désormais, son objectif est de transmettre son savoir aux jeunes de la réserve et à l’académie de football qu’il a créée au Pirée l’an passé. Chaque semaine, environ 200 jeunes participent à ces séances, et Valbuena s’éclate en épaulant les talents de demain du football grec et international.
Un rôle possible sur le long terme et une vie grecque
Valbuena évoque une volonté de rester lié au club, sans se projeter nécessairement comme entraîneur. Son idée est plutôt d’être au bord du terrain, comme lien entre les joueurs et le staff, afin de mettre toute son expérience au service d’un club qu’il aime profondément. La Grèce a laissé une empreinte durable: une culture du football riche, des passionnés exigeants et une atmosphère émotionnelle forte autour de l’Olympiakos. Il apprécie aussi le cadre de vie et le respect de la vie privée des Grecs, loin de certaines tensions plus visibles en France.
Réalité française et regards sur Benzema
Malgré les blessures de sa carrière avec les Bleus, Valbuena demeure attentif à l’évolution des rencontres internationales. Il revient sur ses 52 sélections, dont son départ brutal après l’affaire de la sextape – dont il fut la victime. Cette épreuve a laissé des cicatrices, mais il affirme n’avoir plus de rancœur et ne cesse toutefois pas de suivre les Bleus. Il évoque aussi Didier Deschamps et l’évolution de l’équipe nationale, tout en restant fidèle à ses propres convictions et à son amour du jeu. Quant à Karim Benzema, les liens ont été distendus par les événements, et Valbuena ne reçoit ni excuses ni nouvelles de l’ancien coéquipier, préférant regarder l’avenir et ce que le football peut encore lui apporter.
OM et la force de l’épopée marseillaise
Pour Valbuena, l’Olympique de Marseille demeure le club qui l’a le plus marqué. Plus de 330 matchs disputés et des titres remportés, dans un vestiaire intense et entouré de talents. Les années passées à l’OM, sous la houlette d’Éric Gerets, restent les plus riches de sa carrière, malgré les périodes difficiles et les tensions internes. Les supporters ont toujours été au rendez-vous, offrant un amour inoubliable qui a renforcé sa confiance et son identité de joueur formé à Marseille.
Un avenir lié à Olympiakos et à la transmission
Envisageant l’après-carrière, Valbuena s’imagine continuer à œuvrer pour l’Olympiakos, peut-être en dehors des bancs traditionnels, en assurant un rôle de liaison entre joueurs et staff et en poursuivant son travail auprès des jeunes. Son énergie et son sens du jeu restent des atouts majeurs pour le club grec et pour l’académie qu’il anime, et son ambition est de transmettre ce qu’il a appris au cours d’une carrière longue et mouvementée — fidèle à sa passion pour le football et à son désir de faire progresser les jeunes talents.
Mathieu Valbuena demeure un passionné de football, dont le parcours à travers la France et la Grèce illustre une carrière marquée par la persévérance, la qualité du jeu et l’amour du sport. Ses projets actuels à l’Olympiakos et sa volonté de partager son expérience témoignent d’un joueur toujours actif et engagé dans le développement des générations futures.
