France
Mathieu Cidre, 44 ans, rejoint l’USAP cet été pour prendre en main les avants du club catalan. Ancien talonneur et international espagnol à 25 reprises, il arrive à Perpignan après avoir façonné son parcours à Carcassonne, puis guidé RC Vannes vers une montée historique en Top 14 en 2024. Cette arrivée signe un nouveau chapitre et une volonté d’élever le niveau du rugby catalan dans le Top 14.
Un parcours façonné par la fidélité et le travail
Longtemps lié à Carcassonne, où il a évolué pendant quatorze saisons et occupé le rôle de coach pendant dix ans, Cidre s’est ensuite aventuré en Bretagne avec le RC Vannes en 2023. Deux ans plus tard, il quitte le club sur une réussite majeure: la montée en Top 14 en 2024, accompagnée d’une reconnaissance durable au plus haut niveau. Les déplacements pour voir sa famille ont ponctué son année de transition et renforcé sa motivation à s’inscrire durablement dans une nouvelle région. « Cela me permet de concilier l’environnement familial avec le travail », résume-t-il, soulignant l’importance de l’équilibre entre vie privée et métier.
La méthode Cidre: partage et travail
Son arrivée à l’USAP suggère un changement d’air et de philosophie. « C’est un changement d’environnement pour moi, une autre philosophie. Il faut rapidement s’aligner sur ce qui est fait, tout en apportant mes convictions et ma manière de voir les choses », explique-t-il. La « méthode Cidre » repose sur deux maîtres-mots: le partage et le travail.
Convaincu que le succès se forge dans l’écoute et la confiance, il rappelle son parcours construit par le travail plutôt que par une grande carrière de joueur. « J’aime discuter. J’essaie toujours de chercher de nouvelles méthodes de management et de pratique. Une fois engagé, je veux le maximum pour l’équipe et les joueurs. On cherche sans cesse le détail qui fait progresser le joueur et pousser le collectif vers son meilleur niveau », affirme-t-il.
Une rencontre déterminante et l’attachement à l’institution USAP
Avant de quitter Vannes, Cidre disposait d’une offre de prolongation, mais une rencontre avec Franck Azéma, manager de l’USAP, a pesé dans sa décision. « Il m’a contacté, on a discuté et on était alignés sur beaucoup de points. Il y a eu quelque chose dans le feeling, dans l’équilibre aussi. Ça a compté », confie-t-il. L’institution catalane n’a pas laissé indifferent: « L’institution USAP, ce n’est pas rien. Même si je ne suis pas Catalan, je connais la ferveur de la région. Ce club est profondément ancré dans son territoire, porté par des supporters qui vivent USAP. C’est une chance de représenter ce club et de lui apporter quelque chose. »
Le suivi de la saison précédente l’a aussi convaincu: Perpignan était en compétition directe avec Vannes pour le maintien en Top 14. Il se souvient des tensions autour de l’access-match et ressent aujourd’hui un certain soulagement d’avoir franchi cette étape pour rejoindre le Pays catalan en juillet.
Perpignan, une aventure qui commence
À Perpignan, Cidre aborde cette nouvelle étape avec humilité et détermination, prêt à mettre en œuvre une approche axée sur le collectif et la confiance. Son rôle consiste à remettre les joueurs en confiance en revenant à des bases simples et maîtrisables, tout en explorant des méthodes de management et d’entraînement qui permettront au groupe de progresser.
Avec l’arrivée de Mathieu Cidre, l’USAP affirme son ambition de tirer parti du potentiel du rugby catalan et de hisser le club et ses supporters vers de nouvelles victoires dans le Top 14, en s’appuyant sur une philosophie fondée sur le partage et le travail.
À Perpignan, l’aventure est lancée: entre enracinement familial et projet sportif ambitieux, le nouveau staff de l’USAP compte bien écrire un chapitre marquant dans le rugby français.
