Le Stade Louis-II de Monaco, avec ses façades dorées et ses arches, offrait un cadre quasi accueillant à la Ligue des champions. Tottenham Hotspur ont dû compter sur la générosité des hôtes et sur l’éclat du gardien Guglielmo Vicario pour ramener un point. Le 0-0 n’a pas été une performance convaincante pour l’équipe de Thomas Frank, qui devra hausser son niveau s’ils veulent peser dans la compétition après leur titre en Europa League la saison dernière. Il s’agit toutefois d’un match qui restera dans les annales pour la statistique suivante: c’était le premier nul sans but de Spurs en 125 rencontres, le précédent remontant à un match nul contre l’AC Milan en mars 2023.
Les Spurs n’ont cadré que deux tirs et n’ont jamais réellement pris le dessus sur une Monaco plus incisive. L’ambiance dans les tribunes était partagée, le stade ne résonnant pas comme d’autres enceintes européennes mais offrant une atmosphère intense. Les supporters monégasques ont laissé échapper des grognements lorsque Spurs ont ralenti le rythme en fin de match et ont poussé des huées au coup de sifflet final.
Tottenham a dû se contenter d’un travail défensif solide et d’un rearguard efficace; Frank pouvait au moins noter un bilan invaincu après trois matches, le point de Monaco s’ajoutant à un nul à l’extérieur contre Bodo Glimt où ils avaient remonté un déficit de 2-0. Vicario a été le principal artisan de ce résultat, et de loin le meilleur joueur des Spurs sur la pelouse. Sa performance s’est poursuivie en seconde période avec plusieurs arrêts décisifs qui ont freiné les offensives monégasques.
Le portier italien a poursuivi en seconde période en repoussant des tentatives de Balogun et d’Akliouche, puis il a vu d’autres tentatives échouer près de la ligne, comme lorsque Jordan Teze a été sauvé d’un but quasi certain par une déviation salvatrice. Après le match, Thomas Frank a loué Vicario : « Je pense qu’il a été très bon aujourd’hui. Certaines de ses parades étaient exceptionnelles. Il est une grande partie de la raison pour laquelle nous avons pris ce point difficile, mais au final, c’est un point crucial. »
Monaco a connu une fin de match frustrante, Takumi Minamino ayant gaspillé trois occasions nettes dans le final, alimentant la colère d’un public local habitué à l’étincelle offensive. Tottenham se retrouve à la 15e place du groupe et les deux prochains rendez-vous les mèneront à domicile contre le FC Copenhague, puis à l’extérieur face au Paris Saint-Germain, qui ne sera pas aussi indulgent que Monaco s’ils accordent ce genre d’occasions.
Cette qualification en Ligue des champions était perçue comme un pas vers un progrès sérieux, mais les Spurs devront s’adapter aux exigences du tournoi. Le stade d’entrée dans la compétition a certes été inédit et moins hostile que prévu, et les scènes annoncent qu’ils joueront des rencontres encore plus difficiles, notamment au Parc des Princes le 26 novembre. Ancien défenseur de Tottenham, Eric Dier a été chaleureusement accueilli à la mi-temps par les supporters, tandis que Paul Pogba, qui attend ses débuts sous le maillot monégasque après sa signature en juin, a suivi la rencontre des tribunes; il a été accompagné d’une affaire de dopage résolue par le CAS qui a réduit une suspension de quatre ans à 18 mois.
Si les Spurs n’ont pas brillé, ils n’ont pas non plus perdu et laissent planer l’espoir que l’équipe puisse progresser dans les prochaines sorties européennes. Vicario et quelques éléments défensifs ont démontré qu’ils savent s’adapter à l’intensité des grands rendez-vous; reste à confirmer sur la durée les axes à améliorer avant d’aborder les semaines clefs de la phase de groupes.
