« Je dois vous dire que j’adore ce gamin », expliquait Ruben Amorim peu après son arrivée à la tête de Manchester United. Ses remarques publiques ont résisté à l’épreuve du temps et l’émergence de Mount, avec un but et une prestation convaincante face à Wolverhampton le week-end dernier, a fait évoluer l’appréciation des fans. Le vide laissé par le départ imminent de Bryan Mbeumo et d’Amad Diallo pour la Coupe d’Afrique des Nations semble moins difficile à combler, car Mount affirme une intelligence de jeu et une maîtrise des espaces qui ressortent désormais plus nettement.
Âgé de 26 ans, Mount avait expliqué lors de son arrivée à Old Trafford qu’il était profondément ambitieux et qu’il connaissait la sensation de remporter de grands trophées et ce qu’il faut pour y parvenir. Il est venu de Chelsea pour environ 63,8 M€ et, s’il a glané des trophées avec les Blues – notamment la Ligue des Champions et la Coupe du Monde des clubs – il était remplaçant lors de la finale de la FA Cup 2024 remportée par United face à Manchester City et il a commencé la finale de la Ligue Europa perdue contre Tottenham en mai. Il n’a toutefois pas le regret de quitter son club formateur.
Les proches d’Amorim et les cadres de United racontent que le défi de ranimer les fortunes du club a exercé une certaine fascination sur lui. Dans le système d’Amorim, Mount est perçu comme un joueur de haut niveau, capable d’évoluer dans plusieurs postes au sein de son dispositif, que ce soit à gauche, à droite, en numéro 10 ou en milieu plus profond. Cette polyvalence est très appréciée par le coach, qui voit en elle une arme essentielle pour construire l’équipe autour d’un concept d’adaptabilité.
« C’est un joueur très intelligent », a déclaré Amorim, interrogé sur Mount avant le déplacement de lundi contre Bournemouth. « Il est techniquement très propre. Parfois, être technique ne se résume pas à de beaux gestes, mais à la qualité des passes, à la réception et à la manière de recevoir le ballon. Mason peut équilibrer notre effectif de manière efficace. » D’autres responsables à Carrington partagent ce sentiment et apprécient que, malgré les blessures, Mount demeure une source fiable de performances constantes et d’exemplarité.
Le rôle de Mount dans l’effectif d’Amorim apparaît comme celui d’un lien entre les groupes, un élément qui, cette saison, a permis aux joueurs de rester soudés et concentrés. Le personnel non football se dit aussi impressionné par son attitude, sa disponibilité envers des jeunes près du centre d’entraînement et le bracelet offert par l’un d’eux, témoignage d’un comportement humain apprécié. Ces qualités humaines renforcent son image au sein du club.
Sur le terrain, Mount a confirmé son impact, notamment lors de la victoire contre Crystal Palace le 30 novembre et lors de la prestation contre les Wolves, qui, bien que peu inspirés, ont montré de la ténacité dans leur défaite à Molineux. Ses sept buts avec United, égalant son numéro de maillot, ont alimenté les contenus du club et déclenché un vote pour désigner le plus beau.
Sa deuxième réalisation en demi‑finale de la Ligue Europa, face à l’Athletic Bilbao, est devenue emblématique: un tir en deux touches d’environ 46 mètres qui a scellé le succès 4–1. Les prochaines semaines visent à élargir ce débat et à aider United à croire en une place européenne, avec l’objectif de terminer dans le top cinq et de retrouver la Ligue des champions plus tôt que prévu.
Mount a arraché son dernier cap avec l’Angleterre lors du quart de finale de la Coupe du Monde 2022 contre la France à Doha. Malgré une absence internationale de près de trois ans, l’entraîneur des Three Lions, Thomas Tuchel, ne l’a pas oublié et des échanges avec lui ont été observés après la défaite face à Everton le mois dernier. Même si la concurrence pour les places en Coupe du Monde reste féroce, Mount ne peut être écarté définitivement : les sources affirment qu’il demeure focalisé sur les premiers mots tenus après son arrivée et sur l’objectif commun de redresser United.
La direction estime que le redressement de United dépend d’un effort collectif, et Mount incarne l’espoir que les signes actuels indiquent le bon chemin, même si le parcours est long et parsemé de petits ratés. Son rôle demeure crucial, et son absence liée à Afcon peut être compensée par l’apport des autres joueurs, offrant ainsi à Mount la possibilité de livrer des performances qui renforcent la confiance du club sur le plan européen.
