Maresca critiqué pour sa composition face à Brentford

Une équipe surprise face à Brentford

Avant même le début du match, la sélection d’Enzo Maresca a fait grincer des dents. Des titulaires habituels tels que Cole Palmer, Marc Cucurella, Nicolas Jackson, Pedro Neto et Levi Colwill ont été relégués sur le banc, une décision audacieuse pour un déplacement périlleux à l’extérieur. Cette stratégie, visant à préserver des cadres en vue du quart de finale retour de Conference League contre Legia Varsovie, a cependant laissé les supporters frustrés et inquiétés par le rendement de leur équipe.

À Londres-Ouest, Chelsea a peiné à prendre le dessus sur Brentford, se heurtant à une défense solide. Le match nul 0-0 fait perdre deux points essentiels pour le classement en Premier League, où la lutte pour les cinq premières places fait rage.

Un impact sur la course à la Ligue des Champions

La Premier League offre cette saison cinq billets pour la Ligue des Champions, un cadeau lié aux performances remarquables des clubs anglais en compétitions européennes. Chelsea occupe actuellement la quatrième place avec 53 points, devant Newcastle au cinquième rang qui possède toutefois un match en moins et une différence de buts légèrement inférieure.

Dans cette course serrée, Manchester City et Aston Villa, tous deux en milieu de classement avec respectivement 52 et 51 points, restent très menaçants. Fulham et Brighton espèrent aussi rafler l’une des places qualificatives, avec 48 et 47 points après 31 journées.

Les critiques sévères de Paul Merson envers Enzo Maresca

Paul Merson n’a pas mâché ses mots pour qualifier la décision du manager italien. Sur Sky Sports, il a qualifié la composition de l’équipe de « pathétique » : « Je n’en revenais pas de l’équipe que Maresca a alignée à Brentford. C’était pathétique. Chelsea a déjà remporté la Ligue des Champions. La Conference League n’a rien à voir, et il met au repos ses joueurs pour cette compétition ? Ce n’est pas acceptable. »

Merson insiste sur l’importance de la qualification en Ligue des Champions, qu’il considère comme l’objectif primordial pour Chelsea. Il souligne l’ironie qu’il y aurait à ne pas se qualifier par le championnat mais à gagner la Conference League, compétition qui ne qualifie qu’à l’Europa League la saison suivante.

Un sursaut d’orgueil trop tardif

L’ancien international anglais note cependant une amélioration nette lorsque Cole Palmer et Nicolas Jackson sont entrés en jeu en seconde période. Chelsea est alors devenu plus dominant, mais cela n’a pas suffi à forcer la décision.

« Désormais, Chelsea est sous pression », ajoute Merson, « ils pourraient devoir finir devant Manchester City pour se qualifier, ce qui serait un défi énorme, car historiquement, toute équipe qui termine devant City remporte le titre. Maresca devra prouver ses choix jusqu’à la fin de la saison. »

Le coach semble avoir placé ses espoirs dans la Conference League comme un plan B, ce qui irrite certains observateurs préoccupés par la priorité accordée à cette compétition.

Un calendrier chargé vers la fin de saison

Après avoir accueilli Ipswich, Chelsea doit maintenant affronter un calendrier exigeant en Premier League. Outre le deuxième acte du quart de finale contre Legia Varsovie à Stamford Bridge, les Blues affrontent leurs rivaux londoniens de Fulham, puis Everton, suivi d’un trio de rencontres face à Liverpool, Newcastle et Nottingham Forest.

Le programme inclut également un duel à domicile contre Manchester United, juste avant la dernière journée au City Ground. Chaque rencontre sera cruciale dans la quête d’une place européenne et la lutte pour le titre.