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Il y a un an, Manchester City dominait la Women’s Super League tandis que Manchester United peinait à s’assurer une modeste cinquième place. À ce moment-là, le contrat de Marc Skinner arrivait à son terme, et peu nombreux étaient ceux qui auraient envisagé un changement d’entraîneur chez City avant un derby prévu en avril 2025. Pourtant, le scénario s’est inversé : c’est Manchester City qui a opéré un changement tandis que Manchester United s’est consolidé sous la direction de Skinner.
Une transformation notable sous la gouverne de Marc Skinner
Depuis, Marc Skinner a renouvelé son contrat à deux reprises, prolongeant son aventure à Manchester United jusqu’en 2027 au moins. En parallèle, Gareth Taylor a été remercié en mars, reflétant les difficultés actuelles de City, distancé de sept points hors des places européennes. Les trajectoires des deux clubs rivaux s’inversent ainsi en vue de la demi-finale de la Women’s FA Cup ce dimanche.
Le tournant décisif pour Skinner remonte à la victoire sur Chelsea en demi-finale de FA Cup la saison dernière, événement qui fut suivi d’une prolongation d’un an, signée avant le triomphe final malgré une annonce postérieure. Cette confiance du club envers l’entraîneur s’est consolidée grâce à plusieurs résultats solides cette saison, notamment la victoire 4-2 contre City à l’Etihad Stadium en janvier, cruciale au moment où son contrat approchait de la fin.
Une équipe solide et une stratégie efficace
Manchester United se distingue par sa stabilité remarquable : seulement deux défaites en championnat et la meilleure défense de la WSL avec neuf buts encaissés en 18 rencontres. Sous l’impulsion de Skinner, l’équipe affiche une organisation rigoureuse, efficace notamment en première mi-temps où elle marque 63,9 % de ses buts. Ils sont également invaincus sur les quinze premières minutes des matches, prouvant leur capacité à prendre rapidement le contrôle du jeu.
Malgré un style qui ne privilégie pas la possession — septième au classement des passes réussies et huitième en précision — leur intensité et leur discipline collective sont louées, particulièrement pour avoir aligné 12 matches sans encaisser de but. La nomination de Maya Le Tissier, âgée de 22 ans, comme capitaine s’avère un choix judicieux renforçant la cohésion de l’équipe.
Les ambitions et les défis avant les rencontres décisives
Interrogé sur les raisons de la réussite retrouvée cette saison, Skinner a mis en avant « la constance et la faim de victoire à nouveau présentes ». Il a aussi évoqué un recrutement axé sur une plus grande physicalité apportant de la qualité à l’effectif, tout en soulignant qu’il reste encore beaucoup à accomplir.
La fin de saison s’annonce cruciale avec des confrontations à venir contre Chelsea, Manchester City et Arsenal. Pour la demi-finale de FA Cup, Manchester United profitera de l’absence de stars offensives côté City, telles que Vivianne Miedema et Khadija Shaw, blessées. L’entraîneur intérimaire de City, Nick Cushing, a reconnu vendredi le travail remarquable de Skinner, qualifiant le prochain duel de « match très difficile ».
Cette période de succès et de reconnaissance constitue un rare moment de sérénité pour Skinner, dont le parcours avec United semble désormais orienté vers une réussite durable.
source:https://www.theguardian.com/football/2025/apr/12/marc-skinners-united-revival-rolls-up-for-clash-with-meagre-city-in-fa-cup
