Marathon de Belfast : record battu par l’Éthiopien Tilahun Nigussie

Le Marathon de Belfast a connu un nouvel exploit avec la victoire de l’Éthiopien Tilahun Nigussie, qui a établi un record de l’épreuve en terminant en 2 heures, 13 minutes et 37 secondes. Sa performance remarquable dépasse de quatre secondes le précédent record détenu depuis 2012 par Negewo Ararisa, également originaire d’Éthiopie.

Une course dominée par Nigussie

Dès le premier mile, Tilahun Nigussie, âgé de 26 ans, a pris une nette avance sur ses concurrents, ne laissant à ses côtés que quelques participants du relais marathon. En atteignant la moitié du parcours en 1h08min40s, il semblait lancer une performance solide mais sans menacer le record. Cependant, son coup d’accélérateur dans les derniers kilomètres a largement contribué à cette nouvelle marque.

Alors qu’il avait établi un record personnel à 2h07min50s plus tôt cette année, Nigussie a clairement visé le bonus financier promis pour le nouveau record du parcours. Une légère erreur de parcours dans le dernier kilomètre, où il a brièvement raté un virage, a failli lui coûter cher. Rapidement remis sur la bonne trajectoire, il a su déployer un sprint final impressionnant pour s’imposer avec ce nouveau temps de référence.

Le marathon féminin et les performances notables

Du côté des femmes, c’est la Kényane Millicent Kibet qui s’est imposée avec un temps de 2h38min30s. Bien que sa performance soit inférieure de plus de trois minutes à l’ancien record détenu par Beatrice Jepkemei, également kényane, Kibet a résisté au retour de la Marocaine Lalla Aziza dans les derniers instants de la course.

Gladys Ganiel, ancienne vainqueure du Marathon de Belfast, a de nouveau décroché le titre de championne d’Irlande du Nord à 48 ans, terminant troisième en 2h45min46s, confirmant ainsi son excellente condition physique.

Autres résultats marquants

Chez les hommes, l’athlète irlandais droughedien Aaron Hanlon a pris la deuxième place en 2h27min06s, suivi par Stephen Connolly des Annadale Striders qui a remporté le championnat d’Irlande du Nord lors de ses débuts en marathon avec un chrono de 2h29min30s.

Dans la compétition en fauteuil roulant, Jayne Bleakley est devenue la première femme à terminer la course dans cette catégorie avec un temps de 2h28min27s. Âgée de 44 ans, cette participante originaire d’Aghadowey, atteinte d’encéphalite depuis son enfance, a disputé son premier marathon avec succès.

Une participation record

Le Marathon de Belfast a réuni un nombre exceptionnel de participants cette année. Les organisateurs rapportent 6 500 inscrits pour le marathon complet, accompagnés de 2 750 équipes pour le relais marathon, qui comprend entre deux et cinq coureurs par équipe, ainsi que 1 200 marcheurs.