Royaume-Uni
Manchester United vient de révéler le jeune Shea Lacey, considéré comme le « prochain Phil Foden » par certains observateurs. Lacey, 18 ans, a été introduit en cours de match contre Burnley et a livré une entrée remarquée depuis le banc. À Turf Moor, il a failli offrir la victoire à son équipe, envoyant une frappe sur la barre et se montrant proche d’un vrai coup d’éclat. Cette prestation a offert un aperçu du potentiel du jeune milieu offensif et pourrait marquer le début d’une nouvelle étape dans sa progression au club.
Les retours sur sa prestation ont été enthousiastes: des commentaires sur sa mobilité et sa créativité; et plusieurs observateurs ont comparé son style à celui de Phil Foden. Joe Hart a même évoqué lors d’une émission télévisée cette ressemblance et l’impression laissée par sa facilité à se mouvoir balle au pied. D’autres voix, comme celle d’un ancien joueur, ont salué sa capacité à être direct et sans peur sur le terrain.
Dans les mots de Darren Fletcher, Lacey a su rester fidèle à son identité: rester large, prendre l’espace et faire ce qu’il sait faire. Il a rappelé que le jeune est créatif, doté de buts dans le répertoire et capable de peser sur le jeu lorsque l’occasion se présente.
Manchester United a fait preuve de patience avec lui, alors que le joueur a été freiné ces dernières années par des blessures musculaires. Lacey a dû observer ses camarades faire leurs débuts, pendant que l’équipe protégeait ses jeunes talents, et ce choix s’est finalement avéré payant lorsque l’opportunité s’est présentée.
Issu d’une famille de Merseyside, Lacey a grandi dans l’environnement du football et s’est construit une solide réputation dès le bas de la formation. Son père l’a conduit à rejoindre l’académie de United plutôt que celle de Liverpool, et son grand frère Paddy a suivi le chemin inverse au sein des jeunes de Liverpool. Des anecdotes sur ses gestes solidaires, comme offrir des chaussures à un fan, illustrent son attachement aux supporters et son sens des valeurs.
Amorim lui a confié son premier match senior en Premier League contre Aston Villa en début de mois, tandis que Tom Heaton l’a encouragé en préparation à son entrée sur le terrain. Bruno Fernandes a aussi manifesté son soutien lorsque Lacey n’a pas démarré face à Wolverhampton, et le club a insisté sur le fait que le jeune est bien entouré par des cadres qui veillent sur son développement. Les observateurs estiment qu’il est devenu un candidat sérieux pour une première titularisation à Old Trafford ce week-end.
