Gary Neville a salué deux recrues de Manchester United après que Michael Carrick ait passé un nouveau test en battant Fulham à Old Trafford. Cette victoire 3-2 prolonge le bilan sans faute de United sous l’intérimaire Carrick, qui avait déjà conduit des succès contre Arsenal et Manchester City, deux prétendants au titre. Les buts des Red Devils, signés Casemiro et Matheus Cunha, avaient donné l’avance à l’équipe lors d’un premier acte solide.
Fulham est revenu dans le match grâce à Raul Jimenez sur penalty à la 85e minute et Marco Silva a semblé obtenir un point lorsque Kevin a égalisé en fin de rencontre, dans les arrêts de jeu.
Pourtant, Benjamin Sesko, recruté à l’été dernier pour environ €86 M, a inscrit le but victorieux sur le tout dernier coup de sifflet, maintenant United en bonne position pour les places qualificatives en Ligue des champions.
Neville a jugé cela de manière très favorable, décrivant ce final comme typique des clubs de Manchester United qui s’emparent d’une victoire tardive, comme cela a été le cas à l’époque dorée de Sir Alex Ferguson. Il s’est aussi émerveillé de voir Sesko savourer ce moment euphorique après avoir connu des débuts difficiles depuis son arrivée.
Il a ensuite loué Cunha et Bryan Mbeumo, affirmant qu’ils donnent immédiatement l’impression d’être des joueurs de United, par leur prise de balle et leur capacité à mettre la pression sur les défenseurs. Selon lui, Sesko semblait d’abord jouer un rôle discret, mais ce but et ce retour spectaculaire pourraient être le tournant pour lui, et marquer l’importance de ce type de test pour Carrick et le club.
La victoire a aussi renforcé l’idée que Carrick a du travail à mener, mais qu’il s’agit d’un jour-clé pour le club et l’entraîneur. Une défaite aurait été dévastatrice, car United doit rester suffisamment constants pour viser le top-four, et l’équipe semble aujourd’hui en bonne place.
En classement, United compte un point d’avance sur Chelsea, cinquième, et deux points sur Liverpool, les champions en titre encore en difficulté dans la course au top quatre. Le prochain rendez-vous est prévu samedi contre Tottenham, qui traverse une période mitigée mais a récemment arraché le nul 2-2 contre City. Lors du dernier affrontement entre les deux équipes en novembre, Matthijs de Ligt avait inscrit l’égalisation à la 96e minute pour offrir le nul 2-2 à United. Tottenham occupe actuellement la 14e place, à neuf points du seuil de relégation.
