Royaume-Uni
Manchester United et West Ham se sont séparés sur un nul 1-1 à Old Trafford, après que Soungoutou Magassa ait arraché une égalisation tardive pour frustrer l’équipe dirigée par Ruben Amorim.
Pendant environ 25 minutes, le classement avait une allure inhabituelle pour United: cinquièmes, à égalité de points avec Chelsea et en bonne voie pour une qualification en Ligue des Champions, malgré une impression générale qui ne lasait pas présager un club du club parmi l’élite européenne.
Le but est né d’un corner. Bien que United ait commencé à s’imposer comme une équipe spécialiste des coups de pied arrêtés en attaque, leur défense restait fragilisée. Dalot a ouvert le score, et United ont ensuite multiplié les tentatives sur les phases arrêtées.
West Ham, revenu des vestiaires, a égalisé grâce à une action engagée sur le flanc droit. L’entrée de l’ailier Andy Irving a apporté du danger sur les corners: United a vu Bowen reprendre le ballon de la tête, Mazraoui dégager sur la ligne mais Magassa a suivi pour marquer son premier but pour West Ham et ramener le score à 1-1.
« Le match est à 83 minutes et nous devons le clore sans encaisser », a résumé Amorim après la rencontre. Les choix effectués par les deux entraîneurs portugais ont aussi façonné le déroulé: Amorim a tenté de resserrer son bloc en retirant deux des trois avants, mais l’ouverture défensive d’Ugarte a coûté cher en fin de match, les trois derniers quarts d’heure ayant vu United encaisser davantage que prévu.
Sans Matthijs de Ligt, Ayden Heaven a connu une titularisation en championnat qui a pris un ton instable: averti tôt pour une faute sur Bowen, le jeune défenseur a été remplacé à la pause par Leny Yoro. Le remplacement visait à conserver un équilibre défensif, mais l’équipe a peiné à trouver le second but qui aurait pu faire la différence.
Au chapitre des individualités, United a connu des hauts et des bas: Mazraoui a évolué au centre de la défense après avoir été déplacé en lateral droit, Dalot a été repositionné sur le côté gauche et a livré une performance contrastée. En revanche, Wan-Bissaka, revenu à Old Trafford après un passage à West Ham, a livré une prestation notable, malgré le flot de critiques: il a repoussé une frappe et effectué un tacle déterminant sur Cunha dans sa propre surface, et le public des Hammers a chanté son nom comme rarement auparavant à Old Trafford.
Dalot a ensuite été l’un des principaux artisans de l’action côté droit, mais son retour sur le plan offensif n’a pas suffi à neutraliser les difficultés défensives de United. L’international anglais Bruno Fernandes a manqué de précision sur une frappe qui a frôlé le poteau après une combinaison avec Amad, et Mazraoui a effectué plusieurs interventions décisives dans la surface.
La rencontre a aussi mis en lumière l’ancien joueur costant une partie du transfert des années récentes: un défenseur vendu pour 15 millions de livres qui a connu une soirée contrastée mais effective. Malheureusement pour United, ce soir-là, London a pris le pas sur Old Trafford.
Au final, United se retrouve à deux points de la quatrième place et à trois du 14e au classement, tandis que West Ham, englué dans le bas du tableau, peut revenir dans le rythme avec ce nul arraché loin de ses bases.
