Leeds United et Manchester United ont partagé les points à Elland Road après un premier acte peu animé, avant qu’un nul 1-1 ne sanctionne les efforts des deux équipes. Brenden Aaronson a donné l’avantage à Leeds en se jouant de la défense adverse et en battant Ayden Heaven, tandis que Matheus Cunha a répondu d’emblée pour les visiteurs.
Les deux formations ont connu des occasions sans parvenir à prendre l’ascendant: Senne Lammens a effectué une belle parade sur une reprise acrobatique d’Noah Okafor et Joel Piroe, entré en seconde période, a manqué de peu le vainqueur. Cunha s’est également approché du but adverse, mais son tir a frôlé le poteau après l’intervention du gardien.
Le match a véritablement pris son rythme après l’heure de jeu. Aaronson a exploité une hésitation défensive et a battu Lammens, mais Joshua Zirkzee, entré en cours de jeu, a apporté une réponse immédiate en offrant l’assistance qui permet à Cunha d’égaliser.
En fin de compte, ce point semble à la fois insuffisant pour l’une et l’autre équipe et néanmoins fidèle à ce qu’elles méritaient sur l’ensemble de la rencontre. Voici les cinq axes analysés par Mirror Football après ce déplacement à Elland Road.
Zirkzee pousse Amorim à repenser son plan
Compte tenu des absences nombreuses, l’absence de titularisation de Zirkzee ne témoignait pas d’une grande confiance. Son manque de continuité demeure et son premier but contre Fulham paraît loin, mais il peut apporter quelque chose offensivement et a tout de suite laissé une impression positive avec sa passe pour Cunha lors de son entrée, après que Amorim ait réagi en ajoutant un attaquant.
Des informations circulaient en Italie au début de la semaine évoquant un prêt éventuel à la Roma, voire un échange estival impliquant Evan Ndicka. Après cette apparition en jeu, il a peut-être gagné une nouvelle chance aux yeux de l’entraîneur.
Calvert-Lewin se fait une place en Angleterre
Le bruit autour d’un rappel en sélection anglaise s’amplifie pour Dominic Calvert-Lewin, porté par sa forme à Leeds. Il comptait huit buts en championnat cette saison, soit plus que lors de ses quatre dernières saisons à Everton, à raison d’un but toutes les 142 minutes.
Il faut remonter à la saison 2020/21 pour le voir atteindre les chiffres à deux chiffres en Premier League, et c’était aussi la dernière fois qu’il était appelé par l’Angleterre, lors du quart de finale de l’Euro 2020 contre l’Ukraine. Son en-tête en première période contre le poteau rappelle toutefois sa confiance et sa forme actuelle.
Thomas Tuchel devra faire des choix pour l’équipe anglaise avant l’été et la Coupe du Monde. Si Calvert-Lewin continue sur ce rythme avant le break international de mars, il ne serait pas surprenant que le sélectionneur porte une attention particulière sur lui.
Le test des transferts de Man Utd
Ruben Amorim a été prudent sur les plans de transferts de Manchester United, suggérant un mercato hivernal potentiellement calme. Cependant, le banc clairsemé reste une inquiétude majeure.
Six des huit joueurs de champ présents sur le banc étaient issus de l’académie, et cinq d’entre eux étaient adolescents. Aucun n’a été utilisé lors de ce match. En plus de ces jeunes, Heaven, 19 ans, a été titularisé au cœur de la défense et a montré une certaine inexpérience face à Leeds, qui a su en tirer parti.
Le club a opéré un mouvement discret lors de la dernière fenêtre hivernale, mais l’épisode à Elland Road pourrait pousser Amorim à privilégier le développement interne plutôt qu’un remède immédiat.
Leeds se cherche toujours
Avant le coup d’envoi, Leeds n’avait pas battu United à Elland Road depuis plus de vingt ans. S’ils avaient connu une longue parenthèse loin de l’élite, les confrontations en coupe et en championnat avaient été équilibrées, avec quelques succès à l’extérieur et un seul match sans but en 2021.
Cette occasion de mettre fin à cette série était tangible et Leeds semblait sur la bonne voie après l’ouverture du score. Toutefois, la réactivité mancunienne a laissé peu de place à l’optimisme, et le point obtenu demeure précieux dans le contexte des difficultés rencontrées par les deux équipes, surtout après les revers de Notthingham Forest et West Ham ce week-end.
Les difficultés de Sesko inquiètent
Benjamin Sesko a bénéficié du soutien de Joshua Zirkzee lors du précédent match contre Wolverhampton, mais la titularisation manquée de l’ancien joueur de l’Inter n’a pas aidé l’attaquant slovène, dont les débuts n’ont pas encore donné le niveau escompté en Premier League.
Âgé d’un jeune buteur, Sesko est pourtant un joueur expérimenté à ce niveau, et ses quinze premiers matches de Premier League, dont neuf titularisations, n’ont produit que deux réalisations. Certains fans dénoncent un manque de services, mais d’autres soulignent aussi des occasions manquées et un manque de précision, notamment sur un tir de Casemiro à la 54e minute et une autre opportunité manquée 17 minutes plus tard après une remise de Zirkzee.
