Manchester United : Controverse après le décès de Kath Phipps

Un départ regretté

Kath Phipps, décédée en décembre dernier à l’âge de 85 ans, avait consacré plus de 50 ans de sa vie à Manchester United, ayant rejoint le club en septembre 1968 sous la direction de Sir Matt Busby. Elle a commencé en tant qu’opératrice de standard téléphonique avant d’occuper divers postes dans les bureaux du stade d’Old Trafford et lors des jours de match. En 2000, Sir Alex Ferguson a pris la décision populaire de l’intégrer au complexe d’entraînement de Carrington.

Après l’annonce de son décès, les hommages ont afflué, avec Wayne Rooney la qualifiant de « cœur et âme de Manchester United ».

Une demande inappropriée

Selon Les reportages, les employés ont été choqués d’apprendre que le club a contacté la famille de Phipps pour discuter de ses billets de saison. Cet appel, mentionné comme un malentendu par Manchester United, a eu lieu juste deux jours après son décès. Le club a précisé qu’il n’y avait aucune demande pour récupérer ces billets.

Répercussions sur le club

Cette situation ne fait qu’ajouter à la controverse entourant la gestion du club par Ineos. En effet, 100 autres postes sont menacés dans ce qui semble être un dernier tour de coupes, après que plus de 250 employés aient déjà été licenciés. Manchester United a perdu près de 300 millions d’euros au cours des trois dernières années, une perte jugée insoutenable par ceux qui travaillent dans le club.

Les honneurs de Phipps

En mai 2022, Kath Phipps a reçu un prix pour ses services rendus au football, un hommage soulignant son rôle inestimable au sein du club. David Beckham a également rendu hommage à Phipps, la qualifiant de « battement de cœur de Manchester United » et affirmant qu’il lui serait « toujours reconnaissant » pour son accueil chaleureux.

Ferguson a décrit Phipps comme une « grande servante du club », et un communiqué du club après son décès exprimait une profonde tristesse : « Kath a travaillé pour le club pendant plus de 55 ans, et sa mémoire sera chérie par tous ceux qui ont eu le privilège de la connaître. »

L’impact émotionnel sur le personnel

Les amis de Phipps au sein du club, y compris plusieurs employés licenciés dans le cadre des économies d’Ineos, avaient mis en place un système pour s’assurer qu’elle ne se sente jamais seule durant ses derniers mois. Ce geste de solidarité démontre à quel point elle était aimée et respectée, tant par ses collègues que par les joueurs.