Manchester United : Construire l’équipe autour de Kobbie Mainoo

Un encouragement fort de René Meulensteen

Ancien adjoint emblématique de Sir Alex Ferguson et ex-entraineur des jeunes à Manchester United, Rene Meulensteen a souligné l’importance de Kobbie Mainoo dans le projet des Red Devils. L’entraîneur néerlandais, connu pour avoir accompagné des talents comme Marcus Rashford, Paul Pogba et Jesse Lingard, qualifie Mainoo de joueur « brillant » et estime qu’il serait « très triste » de voir partir un tel produit du centre de formation.

« Kobbie Mainoo a montré un très grand talent lorsqu’il a intégré l’équipe première de Manchester United depuis le centre de formation », a-t-il déclaré lors d’une interview. « Il a toute sa carrière devant lui et le club doit tout mettre en œuvre pour le conserver. Je serais vraiment attristé s’ils décidaient de le vendre. »

Meulensteen insiste sur le fait que Manchester United ne possède pas d’autre milieu de terrain aussi jeune et dynamique, précisant que Mainoo a prouvé qu’il peut évoluer à ce niveau d’exigence.

Kobbie Mainoo, un talent rare à Old Trafford

À seulement 19 ans, Kobbie Mainoo s’est imposé comme une des rares lumières dans une période difficile pour Manchester United. Son irrésistible ascension en 2023 a été couronnée par une victoire en FA Cup et une place de titulaire dans l’équipe d’Angleterre lors de l’Euro 2024.

Son contrat actuel court jusqu’en 2027, avec une année optionnelle supplémentaire. Pourtant, les négociations pour prolonger son engagement sont au point mort, ce qui alimente les spéculations sur un possible départ. Face aux contraintes financières croissantes et à la nécessité de respecter le plafond salarial de la Premier League, le club pourrait envisager une vente si aucun accord n’est trouvé.

Pour Meulensteen, ce serait une erreur majeure. « Je ne serais pas pressé de le laisser partir, mais il est clair que son cas est un peu mis de côté — cette situation doit être corrigée », dit-il. « Peut-être que les règles financières poussent le club à envisager une offre. Mais pour moi, il a le profil du joueur autour duquel on bâtit une équipe pour les années à venir. »

Une progression freinée par une blessure

Mainoo a commencé la saison 2024/25 avec la même énergie et le même niveau de performance qu’à la fin de l’exercice précédent. Malheureusement, il a dû stopper sa progression en raison d’une blessure musculaire qui l’a éloigné des terrains depuis début février, privant ainsi Erik ten Hag d’un élément prometteur lors des dernières semaines de son mandat.

Intérêts extérieurs et avenir incertain

Le mercato de janvier a vu Chelsea manifester son intérêt pour le jeune milieu, sans toutefois formuler d’offre officielle. Par ailleurs, le Real Madrid suit de près sa situation, attiré par l’idée d’intégrer Mainoo à leur contingent anglais qui compte déjà Jude Bellingham et pourrait bientôt s’agrandir avec l’arrivée de Trent Alexander-Arnold.

Manchester United continue pour le moment d’envisager Mainoo dans ses plans futurs, et un nouvel accord est espéré dans les prochains mois. Toutefois, la santé financière fragile du club pourrait compliquer ce dossier, surtout qu’en raison de son statut d’ancien pensionnaire du centre de formation, toute vente représenterait un bénéfice net important.