Royaume-Uni
Newcastle United a battu Manchester City 2-1 à St James’ Park, dans une rencontre marquée par des décisions arbitrales controversées qui ont nourri les débats après le coup de sifflet final. City se retrouve à quatre points d Arsenal, leader ayant disputé un match de plus. Pep Guardiola est sorti rapidement des zones techniques sans s’étendre sur les décisions arbitrales, répondant simplement que tout allait bien.
Sur le score neutre de 0-0, à la 18e minute, Phil Foden s’infiltre dans la surface et voit son tir s’échapper. Fabian Schar amorce un tacle et touche la cheville gauche du Cityien avec ses crampons, provoquant une réaction des spectateurs. L’arbitre Sam Barrott intervient et accorde une remise en jeu, décision validée par l’assistant vidéo (VAR). Selon le manuel de la Premier League, si le contact est inévitable, le jeu peut continuer; en revanche, un contact considéré comme dangereux ou fautif mérite penalty et sanction. Cette fois, Barrott n’a pas sifflé de penalty et les analyses se sont partagées.
Des experts et anciens joueurs ont exprimé des opinions contrastées après la décision. Wayne Rooney, ex-attaquant de Manchester United, a déclaré à BBC Sport penser qu’il s’agissait d’un penalty, arguant que l’action de Schar affectait la préparation du tir de Foden. Jonathan Woodgate, ancien défenseur de Newcastle, a pour sa part estimé qu’il n’y avait pas suffisamment de contact, donc pas de penalty. Micah Richards, ex-City, a évoqué un contact mais jugé insuffisant pour faire basculer l’action.
Quelques instants plus tard, une autre phase a alimenté les discussions: peu après une frappe, Malick Thiaw a été touché au bras par le ballon, mais l’arbitre a ignoré le penalty et le VAR a confirmé cette décision. Une capture d’écran publiée ensuite a suggéré que Bruno Guimarães était en position de hors-jeu lors de l’action qui précédait le second but, bien que les images initiales n’aient pas montré les lignes de hors-jeu de manière claire.
Harvey Barnes a ensuite brisé le duel en inscrivant un doublé rapide, offrant la victoire à Newcastle. Toutefois, l’appréciation du second but a été discutée en raison des éventuels hors-jeu et des ralentis qui, au départ, ne présentaient pas les lignes de hors-jeu. Une première image a laissé penser que Guimarães pouvait être hors-jeu sur le tir, mais un cliché ultérieur a laissé entendre qu’il était en jeu sur l’action de tête après le poteau. Barnes a poussé le ballon au fond après une déviation et la réception a été validée après une courte attente, provoquant une explosion de joie chez les joueurs et les supporters des Magpies.
Les échanges autour du match ont ensuite tourné autour de l’attitude et des commentaires des tous les protagonistes. Rooney a soutenu que le tacle méritait penalty, Woodgate a exprimé une opinion moins tranchée sur l’interprétation du contact, et Richards a réaffirmé que le contact existait mais que ce n’était pas suffisant pour invalider l’action. Du côté de City, Guardiola est resté sur une ligne distante vis-à-vis des polémiques arbitrales et a répété, après plusieurs questions sur le sujet, que le sujet ne changerait rien et qu’il fallait accepter le résultat.
À l’issue du match, Guardiola a précisé qu’il ne venait pas pour accabler les arbitres et a répété que les images ne modifieraient pas la réalité du terrain. Il a ajouté qu’il avait félicité les adversaires et avait insisté sur le fait que les questions sur les décisions de l’arbitre n’avaient pas leur place à ce moment-là. Cette défaite marque le pire début de saison pour City en cinq ans et se situe comme l’un des plus délicats sous l’ère Guardiola, avec Arsenal qui mène le championnat après cet affrontement.
