Manchester City a été automatiquement qualifié pour les phases à élimination directe de la Ligue des champions grâce à une victoire finale dramatique face à Galatasaray lors de la dernière journée. Ils savaient dès le début de la soirée qu’il fallait gagner et espérer que d’autres résultats tournent en leur faveur pour accéder directement aux huitièmes.
Sur le terrain, City a effectué sa part, s’imposant 2-0 face à Galatasaray grâce à un lob d’Erling Haaland dès l’entame et à une réalisation de Rayan Cherki juste avant la demi-heure. Omar Marmoush et Tijjani Reijnders avaient des occasions d’alourdir le score mais le 2-0 restait suffisant pour prendre les trois points nécessaires.
Mais, alors que le Sporting, Barcelone et Chelsea remportaient leurs matchs, City avait besoin de deux autres résultats en leur faveur pour atteindre les huitièmes automatiquement. Le nul entre le PSG et Newcastle United a franchi la moitié du chemin avant que Benfica ne bat Real Madrid 4-2, privant les Espagnols d’une qualification directe et les forçant à passer par les barrages.
Du côté des primes, City a reçu 9,56 millions de livres dès que leur place dans le top huit était assurée, soit environ 11,1 millions d’euros. Avant le coup d’envoi, 16,18 millions de livres servaient d’avance à l’ensemble des 36 clubs, soit environ 18,8 millions d’euros. Chaque victoire de la phase de groupes rapportait 1,82 million de livres; City en a gagné cinq, soit environ 9,1 millions de livres (environ 10,6 millions d’euros). Le nul face à l’AS Monaco a ajouté environ 0,61 million de livres, soit environ 0,70 million d’euros. Pour chaque position gagnée au-delà du dernier, City a reçu 0,239 million de livres; en terminant huitième, cela équivaut à environ 2,86 millions de livres, soit environ 3,33 millions d’euros. En additionnant l’ensemble, City a amassé environ 49,2 millions d’euros pour cette phase de groupes.
Tout cela promet encore d’augmenter avec les droits de diffusion et les résultats des phases à élimination directe. En huitièmes, City affrontera Real Madrid, Benfica, l’Inter ou Bodø/Glimt.
