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Traditionnellement, la fin de saison engendre des divisions au sein du vestiaire de Manchester City. Certains joueurs suivent assidûment les résultats des autres rencontres, en espérant des issues favorables, tandis que d’autres préfèrent ne pas s’en soucier. Raheem Sterling, notamment, oscillait entre ces deux attitudes lors des duels serrés avec Liverpool en 2019 et 2022, où les titres se jouaient à un point près. Sterling ne changeait jamais de chaîne chez lui tant que les messages ne lui confirmaient pas que Liverpool perdait des points.
Un défi crucial sans rival majeur en ligne de mire
Cette saison, il n’y a ni Liverpool ni Arsenal en tant que concurrents directs. Ce lundi, l’attention pourrait se porter sur le match de Newcastle contre Leicester City. Même les plus investis, comme Ilkay Gundogan, pourraient avoir du mal à s’y intéresser pleinement. Pourtant, la réalité est implacable : une victoire supplémentaire d’Eddie Howe pourrait exclure Manchester City du top 5 de la Premier League pour la première fois depuis mi-janvier. Newcastle compte deux points de retard avec deux matchs en retard.
Une lutte complexe pour la qualification en Ligue des Champions
Pep Guardiola a bénéficié d’un coup de main de Brentford, mais Fulham et Aston Villa maintiennent la pression dans une course très serrée pour les places européennes. Malgré un calendrier des rencontres à venir plus clément que celui de leurs concurrents, Manchester City peine encore à aligner des performances régulières. La prudence est donc de mise face à cette fin de saison délicate.
Un derby manqué et des perspectives d’avenir à clarifier
Le récent derby de Manchester sans éclat, où City et United se sont observés à distance, n’a pas surpris. Ce manque de dynamisme illustre les difficultés que City doit éviter dans ces ultimes matchs. L’absence probable de Ligue des Champions la saison prochaine compliquerait la tâche du nouveau directeur sportif, Hugo Viana, lors du mercato estival. Le club est déjà dans une phase de réflexion sur les joueurs à conserver ou à laisser partir afin d’engager une reconstruction.
Un groupe expérimenté mais pas dépassé
Face à Crystal Palace, équipe qui s’est souvent bien comportée à l’Etihad, Guardiola s’appuiera une nouvelle fois sur un milieu appelé à contrôler le tempo des matches : Gundogan, Bernardo Silva, Kevin De Bruyne et Mateo Kovacic. Ces cadres, parfois qualifiés à tort de vétérans, demeurent des pièces maîtresses. Bernardo Silva a d’ailleurs contesté l’idée d’un déclin lié à l’âge, rappelant leur palmarès impressionnant ces dernières saisons.
Un début de renouveau à anticiper
Malgré leur expérience, la combinaison actuelle du milieu de terrain montre certaines limites. Lors du match contre Manchester United, ils ont été dépossédés huit fois, n’arrivant pas à dominer le jeu. L’annonce de Kevin De Bruyne annonçant la fin de son cycle à City marquera probablement le coup d’envoi d’un changement d’effectif indispensable.
Guardiola reste confiant sur la passion et la détermination affichées récemment sans le ballon, mais sait que l’équipe devra se battre pour rattraper son retard dans les sept dernières journées de la saison.
source:https://www.dailymail.co.uk/sport/football/article-14577797/Man-City-Champions-League-age.html?ns_mchannel=rss&ns_campaign=1490&ito=1490
