États-Unis
Manchester City éliminé par Al-Hilal : un choc inattendu en Coupe du monde des clubs
Dans un affrontement qui restera gravé comme l’un des plus surprenants de cette édition de la Coupe du monde des clubs, l’équipe saoudienne d’Al-Hilal a créé la sensation en éliminant Manchester City lors d’un match haletant à Orlando, en Floride. Après une prolongation intense, c’est finalement sur le score de 4-3 que les Saoudiens ont pris le dessus, se qualifiant pour les quarts de finale face à une équipe anglaise pourtant favorite.
Une rencontre pleine de rebondissements
Le match a débuté sous haute tension, avec Manchester City qui semblait maîtriser le jeu dès les premières minutes. Grâce à un but rapide de Bernardo Silva à la 10e minute, les Sky Blues ont rapidement pris l’avantage. Ils ont également eu plusieurs occasions de doubler la mise, notamment par Ilkay Gündogan et Josko Gvardiol, sans parvenir à concrétiser. Cependant, Al-Hilal n’a pas tardé à réagir, malgré l’absence de son capitaine Salem Al-Dawsari, blessé depuis le début de la compétition.
Le club saoudien a su se montrer dangereux, notamment par Marcos Leonardo, qui a failli offrir l’égalisation à plusieurs reprises, notamment avec une tête ratée à la 43e minute. La reprise a été tout aussi animée, avec l’égalisation inattendue de Marcos Leonardo à la 46e minute, après une erreur défensive de Manchester City. La suite a été une succession de buts, avec Malcolm donnant l’avantage à Al-Hilal à la 52e minute, avant qu’Erling Haaland ne rétablisse la parité pour Manchester City à la 55e.
Une prolongation riche en émotions
Le match a continué dans une intensité folle, chaque équipe cherchant la victoire. Kalidou Koulibaly a redonné l’avantage à Al-Hilal en inscrivant un but de la tête sur corner à la 94e minute, mais Phil Foden a rapidement répondu pour Manchester City, ramenant le score à 3-3 à la 114e minute, grâce à une belle passe de Rayan Cherki, entré en jeu dans cette rencontre. La fin de match a été marquée par une attaque désespérée de chaque côté, jusqu’à ce que Marcos Leonardo, encore lui, ne profite d’une erreur défensive pour sceller la victoire saoudienne dans les dernières secondes.
Une défaite amère pour Manchester City
Ce résultat inattendu a de quoi faire trembler le club anglais, qui espérait poursuivre sa route dans cette compétition. La défaite, en prolongation, contre un club saoudien dont la colonie de joueurs étrangers n’a pas la renommée des grands clubs européens, est perçue comme une humiliation pour le propriétaire émirati des Citizens. Manchester City, qui avait ouvert le score rapidement grâce à Bernardo Silva, pensait d’abord tenir sa qualification, mais l’enthousiasme a été brisé par la combativité d’Al-Hilal.
Ce match contraste fortement avec la démonstration de force de Manchester City lors de leur dernier match contre la Juventus en phase de poules, où ils s’étaient imposés 5-2. Après une première moitié de saison difficile, cette élimination remet en question la stratégie et la cohésion de l’équipe, sous la direction de Pep Guardiola.
Un coup dur pour les ambitions mancuniennes
Alors que tout le monde s’attendait à voir Manchester City défier le club brésilien de Fluminense en quart de finale, c’est finalement Al-Hilal qui a décroché cette place, bien mérité selon certains observateurs. La performance de Marcos Leonardo, auteur du but décisif, ainsi que la détermination affichée par l’équipe saoudienne, illustrent la montée en puissance de clubs moins médiatisés mais tout aussi ambitieux dans cette compétition.
Pour Rayan Cherki, qui a effectué ses premiers pas avec Manchester City lors de cette Coupe du monde des clubs, cette expérience marque un début contrasté. Après une victoire éclatante contre la Juventus, le jeune français doit encore s’adapter à un niveau supérieur, face à des adversaires imprévisibles et redoutables.
