France
Depuis l’arrivée de Lucas Chevalier au Paris Saint-Germain cet été, une nouvelle concurrence s’est installée dans les cages entre le jeune portier et Mike Maignan, gardien de l’AC Milan, pour figurer parmi les titulaires en Bleus. Si les questions sur sa santé ont parfois éteint sa popularité, Maignan bénéficie de la confiance de Didier Deschamps et semble même prendre un léger avantage sur le gardien du PSG, qui est lui en pleine période d’adaptation avec les Champions d’Europe.
Désigné capitaine des Bleus pour le déplacement en Islande, un match clé pour la qualification au Mondial 2026 en Amérique du Nord, Magic Mike est présenté comme un élément majeur par son sélectionneur. Deschamps a rappelé que Mike est un leader: contre l’Azerbaïdjan, lorsque Kylian Mbappé est sorti, il a récupéré le brassard et l’a porté tout au long de la saison au Milan; il a cette capacité à être leader et il est décisif, ce qui montre qu’il est présent.
Devant la presse, Maignan a aussi répondu aux critiques qui l’entourent. Il affirme ne pas prêter attention à ce qui se dit et rappelle qu’il va jouer son 23e match consécutif en équipe de France. Selon lui, être décrit comme un gardien fréquemment blessé ne le touche pas; il souligne que les gardiens prennent des chocs sur le terrain et que cela ne le déstabilise pas. Il poursuit son travail au quotidien et gère son corps du mieux possible.
Avant d’encourager une concurrence saine avec Lucas Chevalier, il lui souhaite le meilleur au PSG. L’échange est fréquent entre eux et en dehors de la sélection, et Chevalier est décrit comme un jeune gardien avec un bel avenir; Maignan est persuadé qu’il s’imposera au PSG. Lucas est un jeune gardien ambitieux, travailleur et humble; leur relation est décrite comme une grande fraternité, l’essentiel restant le collectif. Avec Maignan et une attaque largement remaniée, les Bleus vont devoir aller chercher une victoire périlleuse en Islande.
