Maddy Cusack : Appel à un meilleur soutien pour les joueuses de football
L'appel de Nina Wilson pour améliorer le soutien des jeunes footballeuses après la mort de Maddy Cusack.
France
La tragédie de Maddy Cusack en septembre 2023 a profondément marqué le monde du football. Après son décès, sa coéquipière Nina Wilson s’est exprimée pour appeler à un meilleur soutien pour les jeunes footballeuses, espérant que les futures générations de joueuses se sentiront « valorisées et protégées » par leurs clubs.
Les débuts et les défis de Cusack et Wilson
Maddy Cusack et Nina Wilson se sont rencontrées lorsque Wilson a rejoint Sheffield United en provenance de Brighton Hove Albion en 2021. Cependant, avec l’arrivée de l’entraîneur Jonathan Morgan en février 2023, Wilson affirme qu’elle et Cusack se sont retrouvées mises de côté.
Wilson, qui était en prêt à Wolverhampton, a déclaré qu’à son retour, elle n’était plus autorisée à s’entraîner avec l’équipe. Elle se souvient de cette période difficile : « Je me suis sentie écrasée par l’environnement et j’ai décrit mes six derniers mois au club comme les pires de ma vie. »
Les conséquences sur Maddy Cusack
Wilson a noté que Cusack avait également ressenti l’impact de ce changement. « Cette personne pleine de vie avait disparu », explique-t-elle. « Elle ne disait pas un mot à l’entraînement, même si elle continuait à faire des séances de fitness et à courir davantage. »
La tension était palpable et, selon Wilson, « il était difficile de comprendre ce qui se passait », alors que Cusack tentait de rester professionnelle malgré sa souffrance.
Le décès de Maddy Cusack et ses conséquences
En septembre 2023, Maddy Cusack a été retrouvée morte chez elle dans le Derbyshire. Sheffield United a commandé une enquête sur les événements ayant conduit à son décès, mais n’a trouvé aucune preuve de mauvaise conduite au sein du club. Une enquête de la FA, initiée en janvier, est toujours en cours, et une autopsie est prévue pour avril 2025.
Jonathan Morgan a été licencié en février après la découverte d’une relation avec une joueuse à Leicester, club où il avait travaillé auparavant.
Un appel à l’action pour le football féminin
Nina Wilson se souvient de Cusack comme d’une personne douce et pleine d’humour. « C’était la personne la plus drôle que j’aie jamais rencontrée », a-t-elle déclaré. Maddy avait un contrat à temps partiel et travaillait également dans le département commercial du club, ce qui exerçait une pression supplémentaire sur elle.
La famille de Cusack a fondé la Maddy Cusack Foundation dans le but de changer la culture du football féminin en assurant un soutien psychologique dans tous les clubs.
Wilson souhaite que les jeunes puissent évoluer dans un environnement sûr : « Nous voulons que les filles de quatre ou cinq ans jouent au football, comme nous l’avons fait, mais dans des clubs où elles se sentent valorisées, protégées, et où le personnel est formé aux bien-être mental et aux signes d’alerte. »
Le témoignage de Nina Wilson
Lorsque Wilson a appris la nouvelle du décès de Cusack, elle a immédiatement compris l’ampleur de l’implication du football dans ce drame. « Je savais que rien ne serait plus pareil », confie-t-elle, affirmant que l’impact de cette tragédie continuera à résonner dans sa carrière.
Un porte-parole de Sheffield United a précisé que le club dispose d’un service externe de dénonciation, d’un responsable de la protection des femmes, ainsi que d’une équipe de soutien en matière de santé mentale pour les joueuses. Ils ajoutent que le football féminin continue de grandir et que des mesures sont prises pour renforcer le personnel de soutien.
Wilson espère que le travail de la fondation inspirera les jeunes joueuses, mais aussi les clubs et le personnel à s’améliorer. « Ce serait un legs fantastique et c’est exactement ce que Maddy aurait voulu ».
