L’union des conférences SEC et Big Ten face aux enjeux sportifs
Les conférences SEC et Big Ten s'unissent contre les groupes de capital-investissement.
États-Unis
Un face-à-face inédit s’est tenu à Nashville, où les dirigeants des conférences SEC et Big Ten ont abordé des sujets cruciaux concernant le football universitaire. Cette réunion a permis de clarifier leur position face aux demandes d’intervention de groupes de capital-investissement, dans un contexte où les dépenses liées aux règlements attendus de la NCAA vont inévitablement augmenter.
Une alliance nécessaire
Les commissaires des deux conférences, reconnues pour leur influence considérable dans le milieu sportif universitaire, ont défendu une approche indépendante. Tony Petitti, commissaire de la Big Ten, a déclaré : « Je n’ai pas vu un seul élément dans les plans dont j’ai pris connaissance qui ne puisse pas être réalisé par nos propres moyens ainsi que ceux de nos collègues de l’A4. Au final, il y a un engagement fort à être capables de tout gérer nous-mêmes. »
Encadrement légal et gouvernance
Cette réunion s’inscrit dans la continuité de la création d’un groupe de conseil commun annoncé en février. Cependant, des avocats étaient présents pour éviter tout dérapage réglementaire. Greg Sankey, commissaire de la SEC, a souligné : « Notre conseiller juridique définit clairement ce que nous pouvons et ne pouvons pas discuter. » En conséquence, les deux conférences, avec 16 équipes pour la SEC et 18 pour la Big Ten, détiennent désormais une position dominante et sont déterminées à gérer le futur format du College Football Playoff à partir de 2026.
Perception erronée des conférences
Malgré l’image d’une SEC et Big Ten en retrait des autres conférences, Sankey a insisté sur le fait que cette perception n’était pas exacte. « Nous sommes responsables de notre leadership et nous discutons régulièrement avec nos collègues d’autres groupes d’autonomie », a-t-il affirmé. Ce discours démontre un désir d’inclure toutes les conférences dans le dialogue tout en reconnaissant les rivalités et les impératifs locaux.
Planification des matchs futurs
Un autre point abordé lors de cette réunion était la possibilité de programmer davantage de rencontres entre les équipes des deux conférences. Greg Sankey a déclaré : « Pouvons-nous être délibérés dans notre planification ? Nous avons eu une conversation générale sur les possibles rencontres en football et en basket. » Tony Petitti a ajouté que les discussions devraient se concentrer sur la manière dont les bureaux des ligues peuvent collaborer pour faciliter une meilleure programmation.
Réformes nécessaires dans la gouvernance
Les dirigeants ont également discuté des limites de roster et de la gouvernance future de la NCAA. Sankey a mis en avant la nécessité d’un changement rapide : « Le Conseil Division I ne fonctionne pas, compte tenu des évolutions actuelles. » Ces critiques visent à encourager une évolution rapide de la structure administrative de la NCAA pour mieux répondre aux défis contemporains.
Production des discussions
Joe Castiglione, directeur sportif d’Oklahoma, a qualifié ces retrouvailles d’« extrêmement productives », soulignant que cela a permis d’apprendre les uns des autres tout en abordant les défis communs. Avec un engagement éclairé des deux conférences, l’avenir du football universitaire pourrait voir des transformations puissantes et significatives.
