Ancien attaquant d’Everton, Louis Saha s’est exprimé sur Thierno Barry et sur les ambitions européennes du club. Selon lui, le jeune Français possède un bon cadre, mais il a encore du chemin à parcourir pour devenir un élément fiable et régulier du onze. Le constat de Saha est prudent: la progression de Barry est encourageante, mais il doit se montrer plus clinique et plus pertinent dans les zones décisives.
Barry a inscrit quatre buts lors de ses cinq derniers départs, et ses prestations récentes soutiennent les espoirs de qualification européenne. Après le but décisif contre Nottingham Forest le 30 décembre, seul Igor Thiago a fait mieux en Premier League avec un hat-trick réalisé lors d’un match à Hill Dickinson Stadium à Brentford le 4 janvier. Barry a aussi marqué ce jour-là, enchaînant deux titularisations consécutives et ponctuant la série par le but vainqueur à Aston Villa, puis en offrant l’égalisation dans le 1-1 face à Leeds United à domicile.
Saha, qui avait été recruté par Moyes, avait porté Everton entre 2008 et 2012, contribuant à 35 buts en 115 apparitions et jouant dans des saisons où le club terminait respectivement cinquième, huitième et septième en Premier League. Il rappelle que le transfert autour de 31,6 M€ pour Barry, venu de Villarreal, reflète un profil proche de ceux des joueurs recrutés auparavant, mais souligne que le club attend encore un attaquant très clinique en pointe. Le constat de Saha est clair: Barry peut être utile, mais il n’est pas encore le joueur irrésistible que certains attendent.
Barry doit aussi apprendre à lire le jeu, à sentir le sang lorsque les défenseurs sont en difficulté; Saha rappelle que cela s’acquiert avec l’expérience et qu’un jeune attaquant comme Barry est encore en phase d’apprentissage. Il insiste sur le fait que demander à un joueur de cet âge de maîtriser tous les petits paramètres est extrêmement exigeant. Le contexte d’Everton, notamment après le départ de Dominic Calvert-Lewin, complique encore les choses. Pour Saha, la clé réside dans la constance et dans une progression continue année après année.
