Écosse
David Martindale, entraîneur de Livingston, a tiré à boulets rouges sur le VAR après avoir vu son équipe refuser ce qu’il décrit comme un penalty clair lors du déplacement à Ibrox contre les Rangers. Le score était de 1-1 en première période lorsque Tete Yengi a égalisé l’ouverture de Manny Fernandez pour les Rangers. Fernandez aurait touché le ballon de la main dans la surface; l’arbitre Ross Hardie n’a pas sifflé et le VAR dirigé par John Beaton a ensuite confirmé la décision après une première évaluation qui a pris en compte une position de hors-jeu.
Martindale affirme que tout le match était en ébullition en raison des rediffusions vidéo et déclare que la SFA ne comprend pas les conséquences de ces décisions sur les clubs et les entraîneurs.
« Je ne peux pas croire que ce n’est pas un penalty », a-t-il insisté. « Une partie de moi peut croire que nous n’en bénéficions pas, mais c’est un penalty flagrant. » Il ajoute que, avec le VAR, « cela ne peut pas continuer ainsi ». Il a aussi dénoncé le sentiment que « chaque semaine, il y a un manager qui se plaint du VAR et des décisions évidentes », et que « les excuses ne vont pas réconforter mes joueurs ni ramener un point ». Il a conclu que le système n’est pas fiable et qu’un changement rapide est nécessaire.
Fernandez avait ouvert le score pour les Rangers mais a connu une après-midi difficile globalement. Fernandez a clairement touché le ballon de la main dans la surface et l’arbitre n’a pas sifflé; la vérification du VAR a ensuite conduit à la validation du but de Diomande après une décision initiale sur le hors-jeu. Des explications relayées par la SFA évoquaient une proximité et une position naturelle du bras comme raisons du non-penalty.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait été surpris par le dénouement, Martindale a répondu: « honnêtement non. L’arbitre n’a même pas eu l’avantage de regarder le moniteur. Ce n’est pas bon, mais c’est sincèrement ce que je ressens. » Il a aussi évoqué le « syndrome du petit club » et a confié vouloir éviter ce ressenti, mais l’admet.
Le coach de Rangers, Danny Rohl, a qualifié la victoire — sa quatrième de suite en championnat — de « victoire sale » et a admis que son équipe peut encore s’améliorer. « Dans les dix premières minutes, nous avons marqué et nous avons eu l’impression que tout était facile. Puis nous avons perdu en concentration sur les petits détails, la qualité de nos passes n’était pas suffisante et nous avons encaissé un long ballon facile », a-t-il analysé. « Nous devons progresser, mais quatre victoires d’affilée, c’est une base positive. »
