Liverpool s’incline face à Fulham : Arne Slot défend Salah

Lors de leur déplacement à Craven Cottage, Liverpool a subi sa deuxième défaite en Premier League cette saison face à Fulham. Un revers qui a suscité des interrogations, notamment sur la forme de Mohamed Salah, que l’entraîneur Arne Slot s’est empressé de défendre.

Une défaite surprise face à Fulham

Après un début de saison remarquable, Liverpool tombait ce week-end à domicile de Fulham, club pourtant considéré comme un outsider. Alexis Mac Allister avait pourtant ouvert le score pour les Reds, mais Fulham a rapidement renversé la situation grâce aux buts de Ryan Sessegnon, Alex Iwobi et Rodrigo Muniz. Luis Diaz a réduit l’écart en fin de rencontre, mais cela n’a pas suffi à éviter la défaite.

Cette défaite, la deuxième seulement en championnat pour Liverpool, intervient alors qu’Arsenal avait concédé un nul contre Everton, offrant aux Reds une occasion de creuser l’écart en tête du classement. Mais cette opportunité a été manquée, réactivant les questions sur l’état de forme de l’équipe.

Arne Slot défend ses joueurs

Face aux critiques, l’entraîneur Arne Slot a rejeté toute thèse complotiste visant à expliquer cette défaite. Selon lui, ce sont surtout les erreurs individuelles combinées à la qualité de Fulham qui ont conduit à ce résultat. Il a déclaré à Sky Sports :

« Ce fut une période difficile de 14 minutes au cours de laquelle nous avons encaissé trois buts. En dehors de la qualité de Fulham et de leur finition, cela vient principalement de nos erreurs. En général, nous ne commettons pas beaucoup de ces erreurs, encore moins trois dans un même match. Notre deuxième mi-temps a été bien meilleure, mais il est difficile de gagner un match à ce niveau quand on encaisse trois buts en première période. »

« Malheureusement, nous n’avons pas eu assez de temps pour marquer un troisième but. Les gens aiment créer des histoires, c’est leur métier. Beaucoup d’équipes ont du mal à jouer contre Fulham. La performance en seconde période était excellente, nous avons eu des occasions, mais au final, le temps nous a manqué. »

Décision VAR expliquée

Un moment clé du match s’est produit dès la 5e minute, lorsque deux joueurs de Fulham sont tombés dans la surface de réparation. Andreas Pereira semblait avoir été accroché par Caoimhin Kelleher, le portier de Liverpool, après une passe vers Rodrigo Muniz, qui a ensuite heurté Virgil van Dijk. Malgré les protestations des locaux, l’arbitre n’a pas accordé de penalty.

La VAR a confirmé cette décision, jugeant qu’il s’agissait d’un contact fortuit et non d’une faute intentionnelle. Le centre de match de la Premier League a précisé :

« La décision de l’arbitre de ne pas siffler de penalty suite à un challenge de Kelleher sur Pereira a été vérifiée et confirmée par la VAR – il a été estimé qu’il s’agissait d’un contact accidentel et non d’une action imprudente. La VAR a également examiné et validé l’incident entre Van Dijk et Muniz. »

Le coach soutient Mohamed Salah

Malgré l’absence de but de Mohamed Salah sur ce match et son manque de réalisations lors des sept derniers matchs toutes compétitions confondues, Arne Slot affiche une grande confiance en l’attaquant égyptien. Le joueur de 31 ans compte déjà 32 buts cette saison, preuve de son impact considérable.

Le technicien néerlandais a déclaré :

« Peut-être que Mo devrait prendre cela comme un compliment, car ses chiffres lorsqu’il marquait étaient tout simplement hors normes. Ce qui est positif avec Mo, c’est qu’il sait quel type de joueur il est. Mo va encore apparaître sur le tableau des scores, cela ne m’inquiète pas. »