Royaume-Uni
Liverpool accueille Manchester City ce dimanche pour un véritable test de leur forme actuelle, après avoir inscrit dix buts lors de leurs deux dernières sorties contre Qarabag et Newcastle United. Le match aller s est conclu par une victoire de City 3-0 à l’Etihad, et Arne Slot cherchera à régler l ardoise à Anfield.
Les deux clubs traversent une période contrastée: City, malgré une saison en dents de scie, demeure l équipe qui a le plus marqué en Premier League et reste engagé sur plusieurs fronts, tandis que Liverpool cherche à démontrer son aptitude face au leader. Les deux formations n ont remporté qu une de leurs six dernières rencontres de championnat, et City se retrouve à neuf points du leader Arsenal après son succès 3-0 face à Sunderland.
Pour obtenir le point de vue du côté City, le Manchester Evening News a interrogé Simon Bajkowski, rédacteur en chef City. Selon lui, City vit une saison globalement constante: finaliste en Carabao Cup et toujours engagé dans quatre compétitions. Les blessures en janvier les ont ralenties, mais l équipe est différente de celle de l an dernier et plus solide.
Quant aux recrues Marc Guehi et Antoine Semenyo, Bajkowski estime qu’ils ont été brillants et ont stabilisé l équipe après des débuts hésitants; leur moyenne d’âge permet d envisager un long avenir à leurs côtés.
Sur les critiques envers l arbitrage, il considère que les réactions de Rodri après le match témoignent d un manque de satisfaction, mais qu il n y a pas de complot: il s agit d erreurs qui touchent toutes les équipes.
Concernant les 115 charges portées contre City par le passé par la Premier League, l ambiance et le quotidien du club n ont pas été profondément affectés.
Pep Lijnders est salué pour son influence sur Liverpool et City l a aussi apprécié en apportant de l expérience à un effectif jeune. City a perdu la plupart de ses cadres lors des trois derniers mercatos et compte sur cette expérience des adjoints.
Si Guardiola venait à quitter City, le candidat idéal serait celui qui offre le plus d accès aux journalistes et les meilleures conférences de presse; Tuchel pourrait être envisagé, et Klopp reste aussi une option possible avec Lijnders déjà en place.
Les fans de City se disent confiants dans une certaine mesure, mais ils savent que se rendre à Anfield est un défi et que l écart entre les deux équipes s est resserré.
Les ajustements proposés par Guardiola pour ce match incluent le choix entre réintégrer Ruben Dias en défense et celui qui occupera le front de l attaque. Dias n a pas joué depuis un mois et son retour comporte des risques, mais il apporte énormément défensivement. Omar Marmoush a inscrit deux buts mercredi et pourrait influencer le choix des attaquants, notamment avec Haaland en difficulté depuis environ six semaines et qui a souvent souffert à Anfield.
Prévision du jour : 1-1.
