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Le manager de Liverpool, Arne Slot, continue de relever tous les défis qui se présentent à lui. Ce soir, il affrontera l’un des plus grands examens du football : le puissant Real Madrid. Le Néerlandais admet que son équipe se mesurera à un adversaire qui n’abandonne jamais.
Un duel au sommet
Les Reds occupent la première place de la Premier League, n’ayant concédé que trois points face à Nottingham Forest jusqu’à présent. En Europe, ils ont éliminé l’AC Milan, Bologne, RB Leipzig et Bayer Leverkusen, se retrouvant ainsi en tête du classement de la nouvelle phase de la Champions League, avec un bilan parfait.
Le défi Real Madrid
La rencontre à Anfield verra la venue des tenants du titre, le Real Madrid, qui compte 15 titres à son palmarès. Carlo Ancelotti, le manager le plus titré de la compétition, saura mettre à profit son expérience et celle de ses joueurs. Slot, ancien entraîneur de Feyenoord, reconnait que le Real a un talent particulier pour retourner une situation, comme l’a prouvé leur dernière victoire contre Liverpool en finale en 2022.
« Je ne peux pas parler pour tous les autres clubs, mais lorsque j’étais à mon ancien club, je disais souvent qu’il fallait profiter de Madrid, qu’ils trouvent toujours un moyen de gagner », a-t-il déclaré. « Ils peuvent gagner de plusieurs manières, et même lorsque les choses se compliquent, ils réussissent à s’imposer. »
Un passé récent difficile
Lors de la campagne 2022-23, le Real est venu à Anfield et a été mené par deux buts avant de finalement l’emporter 5-2 dans un match de phase à élimination directe. Liverpool ne s’est pas imposé contre les géants espagnols depuis 2009, essuyant deux défaites en finales lors des huit dernières rencontres. Slot a la possibilité d’inscrire son nom dans l’histoire en battant les Merengues avec les Reds.
Une équipe en mutation
Le Real Madrid présente un visage différent cette saison, intégrant Kylian Mbappé tout en faisant face à l’absence de Vinicius Jr, blessé. De plus, l’équipe a perdu deux de ses quatre matchs européens jusqu’ici. Jude Bellingham, qui était fortement lié à Liverpool avant de rejoindre le Real, fera ses débuts à Anfield ce soir.
Bellingham ne devrait pas affronter son futur coéquipier Trent Alexander-Arnold, qui n’est pas en mesure de jouer l’intégralité de la rencontre en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Le jeune milieu de terrain a évoqué son respect pour l’équipe adverse, déclarant qu’il était important de ne pas créer de distractions.
