Royaume-Uni
Florian Wirtz, milieu offensif de Liverpool, est perçu comme un problème après la défaite 3-0 contre Manchester City. Gary Neville a estimé que l’Allemand a donné l’impression d’un petit garçon lors de cette rencontre, et que l’écart avec les exigences de la Premier League se voit sur le terrain. Recruté à l’été pour environ 115 M€, avec une clause qui peut porter le coût final autour de 133 M€ si le transfert atteint 116 M£, Wirtz peine à s’acclimater au championnat anglais après 11 apparitions, sans but ni passe décisive. Cette débâcle a laissé Liverpool à la huitième place après 11 journées, accentuant les difficultés rencontrées pour son intégration.
Sur le Gary Neville Podcast, Neville a déclaré : « Wirtz est un problème ». « Disons-le clairement : c’est un souci à résoudre. Il coûte plus de 100 M£ et, il y a quelques semaines, j’avais dit que Kerkez ressemblait à un petit garçon ; aujourd’hui j’ai eu la même impression avec Wirtz. Ça ne peut pas durer ». Il a ajouté : « Nous avons hésité autour de lui pendant plusieurs mois, en raison de son jeune âge et de son arrivée dans un nouveau pays, mais à plus de 100 M£, il faut qu’il réponde présent rapidement ». Bien qu’il possède un potentiel indéniable et soit techniquement exceptionnel, il a été dominé aujourd’hui par Matheus Nunes et par d’autres adversaires.
Cette prestation a alimenté les inquiétudes : le joueur a été ballotté sur le terrain et n’a pas su faire valoir la qualité attendue. Neville estime qu’il a besoin d’être plus présent physiquement et plus têtu pour gagner des duels et retrouver sa meilleure forme. Il a toutefois reconnu le talent de Wirtz et sa capacité à progresser, à condition que Liverpool le soutienne et lui laisse du temps.
En coulisses, le système de Liverpool a aussi évolué autour de lui. Le coach Arne Slot a commencé par l’utiliser au centre, puis l’a recentré sur l’aile gauche lors des deux derniers matchs. Le repositionnement a donné satisfaction contre le Real Madrid, mais contre City, Wirtz a été ramené à son rôle initial, sans réussir à développer son impact. Neville rappelle qu’il est international allemand de haut niveau, mais qu’il paraît encore loin des exigences d’un match physique de Premier League.
Selon Neville, Liverpool doit trouver une méthode pour tirer le meilleur de Wirtz et accélérer son adaptation. S’il s’est montré plus à l’aise en Ligue des champions depuis son arrivée à Anfield, le niveau domestique demeure exigeant et révèle les lacunes de l’effectif. L’analyse souligne l’absence de tempo et la rigidité physique comme des points à combler, et appelle Slot à profiter des semaines à venir pour affiner l’attaque et la défense. À ce stade, l’amélioration passe par une continuité et par une montée en régime collective autour du jeune joueur.
