Royaume-Uni
Cette semaine, la blessure d’Alexander Isak, qui s’est fracturé la jambe, prive Liverpool d’un titulaire clé pendant plusieurs mois. Il rejoint Conor Bradley et Cody Gakpo à l’infirmerie, et le départ de Mohamed Salah pour la Coupe d’Afrique des Nations aggrave les dilemmes de sélection de l’entraîneur Arne Slot. En préparation de la réception de Wolverhampton ce week-end, Slot a rappelé que les joueurs disponibles doivent se concentrer pleinement sur l’objectif immédiat. Selon lui, il est temps que ceux qui sont encore disponibles fassent ce qu’ils savent faire et retroussent leurs manches pour aider l’équipe. Les supporters eux aussi ont leur rôle à jouer et doivent continuer à croire en l’équipe.
Slot a insisté sur le fait que les performances récentes dépendent d’une défense plus solidaire et d’un peu de chance. Depuis le passage difficile de l’automne, Liverpool est parvenu à réduire le volume des occasions encaissées et les résultats s’en ressentent. Il souligne que, malgré les difficultés, l’équipe a été plus efficace dans certaines phases et a connu des matches plus équilibrés. Dans le dernier match contre Tottenham, les occasions n’étaient pas plus nombreuses que celles de l’adversaire, et la victoire est arrivée dans une configuration similaire à celle de la rencontre face à Brighton, qu’elle a également remportée. Beaucoup de matches ont été marqués par une impression de malchance, mais les deux derniers résultats montrent des rencontres où les chiffres auraient pu être proches de l’issue opposée.
Isak manquera de longs mois, et Slot avait déjà suggéré qu’un mercato hivernal ambitieux n’était pas nécessairement prévu. Toutefois, les contextes pourraient faire évoluer cette ligne de conduite. Malgré une saison d’automne difficile et des blessures récurrentes, Liverpool occupait la cinquième place de la Premier League à Noël et était à dix points du sommet. Le manager attribue ces progrès à une défense mieux organisée et à une part de chance retrouvée, tout en appelant à une concentration accrue sur le jeu sans concession face à la concurrence.
En résumé, Slot affirme que les résultats récents se construisent sur un équilibre retrouvé derrière et sur l’abnégation des joueurs disponibles. Les prochaines rencontres seront l’épreuve la plus directe de cette dynamique, et Liverpool devra continuer à combler les écarts tout en gérant les absences jusqu’au retour des blessés et à l’éclosion d’autres solutions internes.
