Liverpool et Manchester City : Rivalité dans une ère vulnérable

Un parcours semé d’embûches pour Liverpool

Liverpool est toujours sur la voie d’un total de 89 points, mais ils ne sont pas imbattables, à l’image des vainqueurs implacables de Manchester City dans le passé. Leur apogée fut marquée par une victoire 2-0 à domicile contre le Real Madrid fin novembre. Néanmoins, malgré une victoire confortable contre City le dimanche suivant, il y a eu un sentiment croissant que Liverpool, même s’ils sont toujours dans la course, ne marchent plus avec autant de confiance sur le sommet.

Ils n’ont remporté que la moitié de leurs 14 derniers matchs, bien que cela nécessite un certain contexte, notamment trois défaites dont l’importance est limitée : la première manche d’une demi-finale de Carabao qu’ils ont ensuite gagnée, un match de phase de groupes de la Ligue des champions sans enjeu et une sortie de la FA Cup avec une équipe beaucoup remaniée.

Des performances inconstantes en championnat

Cependant, malgré la possibilité de minimiser l’importance de ces jeux, il est indéniable que Liverpool connaît des difficultés en championnat. Leur résultat face à Bournemouth a été jugé mitigé, même par Slot qui a reconnu qu’ils avaient été un peu chanceux. Leurs deux derniers matchs à l’extérieur se sont soldés par des nuls 2-2, loin du calme habituel qu’ils affichaient en début de saison. Slot, qui était autrefois si serein, a perdu son calme à Everton, et le raté de Darwin Núñez contre Aston Villa pourrait devenir un moment symbolique de la perte du titre. Mais peut-être le plus grand sujet d’inquiétude a été leur seconde période contre les Wolves, où ils n’ont pas réussi à tirer au but contre une équipe qui se trouve actuellement à la 17ème place du classement.

Une lutte pour le titre et l’incertitude ambiante

La question se pose donc : Liverpool va-t-il réussir à maintenir son avance? L’écart de huit points est sain, même avec un match de plus ayant été joué, surtout compte tenu des blessures qui affligent Arsenal, leur principal rival. Il y a cependant la question de savoir si cette incertitude est temporaire ou si elle pourrait devenir un état permanent.

Il est difficile de voir City retrouver le niveau de domination qu’ils avaient pu connaître. Cela ne signifie pas qu’ils ne pourront pas remporter une nouvelle fois la Premier League, mais une fois l’aura disparue, il est très difficile de la récupérer. Outre les différents problèmes liés aux blessures, au vieillissement des joueurs et à un recrutement défaillant, leur passivité lors de la défaite contre le Real Madrid a été frappante.

Guardiola et le défi de l’épuisement

Le déclin de City semble également être le résultat de l’épuisement, un trait marquant de cette saison. Les joueurs ont protesté contre le calendrier surchargé, combiné à l’intensité du jeu moderne, ce qui a conduit à une fatigue compréhensible. Ce phénomène pourrait expliquer les dynamiques inconstantes cette saison : la fatigue entraîne souvent une plus grande irrégularité des performances. Bien que Liverpool ait souffert de moins de blessures que d’autres, l’épuisement était visible lors de leur match contre les Wolves.

La rivalité entre Liverpool et Manchester City

Au fil des saisons, les rencontres entre Manchester City et Liverpool ont été les affiches marquantes de la Premier League, une lutte entre deux équipes qui ont redéfini les standards. Cependant, la confrontation de dimanche représente aussi le déclin d’une grande force et l’émergence hésitante d’une autre. On assiste ainsi à une transition d’une époque où les meilleures équipes étaient écrasantes à une ère où l’incertitude est bienvenue.