Liverpool : besoin urgent d’un défenseur malgré Van Dijk

Van Dijk toujours indispensable mais vieillissant

Virgil van Dijk affirme que des « progrès » ont été réalisés dans les négociations contractuelles avec Liverpool afin d’éviter un départ libre en juin. Cependant, à 34 ans en juillet, le défenseur néerlandais ne pourra pas jouer au plus haut niveau encore très longtemps. Le club de la Mersey doit donc anticiper l’avenir en recrutant un défenseur central capable de prendre le relais dans les 12 à 24 prochains mois.

Jamie Carragher, ancien défenseur légendaire d’Anfield, partage cet avis et estime que l’arrivée d’un nouveau centre-back serait bénéfique pour soulager la pression pesant sur van Dijk.

Des signes de vulnérabilité récents pour Van Dijk

Bien que Van Dijk ait brillé toute la saison, certaines failles ont été visibles dans les dernières rencontres. Il a notamment été battu à deux reprises par l’attaquant d’Everton, Beto, lors du derby de la Merseyside. Malgré l’annulation du premier but de Beto pour hors-jeu, son second tir a touché la barre transversale.

Par la suite, Van Dijk a connu une séance délicate face à Fulham lorsque Rodrigo Muniz l’a dépassé avant de marquer lors de la victoire 3-2 des Cottagers dimanche dernier.

Le choix tactique d’Arne Slot et l’impératif d’un remplaçant

Le coach Arne Slot a une confiance aveugle dans la paire centrale composée de van Dijk et Ibrahima Konaté. En revanche, il semble moins convaincu par Jarell Quansah et Joe Gomez, ce qui limite leurs temps de jeu. Slot préfère même aligner Curtis Jones, un milieu de terrain, au poste de latéral droit plutôt que d’utiliser Quansah.

Cette situation souligne l’importance de renforcer la charnière centrale pour offrir davantage d’options et préparer l’avenir.

Les pistes de recrutement pour renforcer la défense centrale

Liverpool explore activement le marché européen et la Premier League pour trouver son futur défenseur central. Plusieurs noms ressortent :

• Dean Huijsen : le jeune talent de Bournemouth, âgé de 19 ans, impressionne depuis son transfert de la Juventus l’été dernier pour environ 14 millions d’euros. D’origine amstellodamoise, Huijsen a grandi en Espagne et s’est fait remarquer lors de ses débuts internationaux avec la Squadra Orange en Ligue des Nations. Sa clause libératoire est estimée à 55 millions d’euros, avec le Real Madrid et le Bayern Munich également intéressés.
• Jarrad Branthwaite : ce défenseur anglais de 22 ans est la cible majeure des Reds. Everton a récemment repoussé une offre de 56 millions d’euros de Manchester United et réclamerait au moins 79 millions d’euros pour son joueur qu’ils considèrent comme un futur John Stones. Un montant élevé pour un joueur encore en quête d’une place régulière en sélection nationale anglaise.
• Aurele Amenda : international suisse de 21 ans évoluant à Eintracht Francfort, Amenda réalise de bonnes performances en Bundesliga. Son contrat courant jusqu’en 2027 le rendrait coûteux à recruter.
• Konstantinos Koulierakis : ce défenseur grec de 21 ans s’est également imposé en Bundesliga avec Wolfsburg après son transfert de PAOK Salonique. Sa valeur marchande augmente et Wolfsburg souhaiterait débuter les négociations autour de 39 millions d’euros.

Dans un marché de plus en plus concurrentiel et coûteux, Liverpool devra déployer des moyens importants pour dénicher la perle rare.