France
Sans paniquer, Liverpool nest pas en crise, mais les premiers signaux de fragilite9 qui ont ponctu9 le de9but de la saison se re9ite8rent apre8s la de9faite 1-0 face 0 Galatasaray en Ligue des Champions. Les Reds restent en teate du classement de la Premier League, mais cette seconde de9faite conse9cutive agit comme un vrai signal de9alerte et rappelle que la transition entame9e par Arne Slot ne9est peut-e7-e9tre pas aussi fluide que pre9vu.
Apre8s une transition sans heurts depuis le8arrivée de Jurgen Klopp et un titre remporte9 avec brio, Slot a connu ses premiers vrais obstacles. Les arrive9es de le9te9 restent lourdes: Alexander Isak, transfe9re9 pour environ 145 Me8, et Florian Wirtz, autour de 134 Me8, peinent encore e0 trouver leur rythme. Isak est entre9 comme remplae7ant en Turquie et cherche encore sa pleine condition physique apre8s son transfert record du Royaume-c9tats, tandis que Wirtz, moins en valeur, paraît encore en phase de9adaptation.
Cette soire9e ne9a pas e9te9 évidente pour Slot. Le technicien ne9erlandais a laisse9 Mohamed Salah sur le banc apre8s le9heure de jeu, de9cision qui se9st retourne9e contre lui lorsque lcaEgyptien est venu donner un souffle nouveau 0 Liverpool. Galatasaray a pris lae9avant et lfinitif et Liverpool a dû lutter pour cre9er des occasions. Le dernier banc de Salah en Ligue des Champions remonte 0 Rangers, en octobre 2022, ce qui laisse supposer que Slot ne le9envisage pas forcément comme option re9currente dans le9imme9diat.
Comme 0 Selhurst Park, Liverpool se9st retrouve9 sous pression face 0 une formation turque qui a clairement pre9pare9 son coup sous la houlette de9Okan Buruk. Les signaux de9alerte ont e9te9 visibles de9s les premiers instants : Baris Alper Yilmaz a pris Liverpool 0 contre-pied et Alisson a dû intervenir pour empe9cher le9ouverture du score. Slot a aussi teste9 Jeremi Frimpong comme ailier droit, plutf4t que comme late9ral défensif, et a dfbple9 Dominik Szoboszlai en défense, une option qui ne9a pas ne9cessairement renforce9 le9quilibre de9fensif.
Le tournant est venu 0 la 16e minute, lorsque Szoboszlai a e9te9 sanctionne9 pour une faute sur Yilmaz : Yilmaz transforme le penalty et Osimhen scelle le score juste apre8s le coup de9part de la deuxie8me pe9riode, dans une sce8ne de fre9ne9sie autour du stade. « Ce9est tellement pas Liverpool », e9crivait Pat Nevin sur BBC Radio 5 Live.
La soire9e a aussi e9te9 marque9e par des difficulte9s techniques et des blessures : Alisson a quitte9 le terrain blesse9 0 la 56e minute apre8s un nouveau sauvetage sur Osimhen, et lttaquant Hugo Ekitike a e9te9 contrait de quitter lui aussi la pelouse peu apre8s. Le match est venu rappeler que les de9fis se9cnt accumuler pour Liverpool, meame s0000uellent montrer des chiffres qui peuvent laisser penser 0 une transition encore ne9cessaire.
Sur le plan individuel, Wirtz est au cœur des inquiétudes. Malgre9 son talent e9vident et son passe9 flamboyant 0 Leverkusen sous Xabi Alonso, il se cherche dans un rf4le en retrait derrie8re Ekitike, et ses rares incursions offensives ne9ont pas permis de de9bloquer le jeu. Rooney a juge9 sur The Wayne Rooney Show : « Je ne vois pas of00 Wirtz se9 insert dans le9quipe. » Nevin a e9galement 9voque9 une impression ge9ne9rale of00 le transfert e9leve9 de Wirtz peut peser sur le9quilibre du collectif.
Au niveau collectif, Liverpool est de9sormais moins difficile 0 prendre en de9faut et a dû conce9der des buts tardifs contre Bournemouth, Newcastle, Arsenal, Burnley, Atletico Madrid en LdC et Southampton en Carabao Cup. Les statistiques montrent deux cleans sheets en dix matches cette saison, contre six en leurs dix premiers matchs la saison pre9ce9dente. Daniel Sturridge, sur Amazon Prime, estime que le niveau affiche9 n est pas celui de le9an dernier. Slot a tente9 de garder son calme, faisant remarquer que le calendrier peut amener ce genre de revers : « Galatasaray ne9est pas un match facile », re9pe8te-t-il, « et les marges restent faibles et elles le9taient aussi la saison dernie8re. Pour la seconde fois de8affile9e, nous sommes du mauvais cf4ta0. »
Pour autant, Slot a aussi insiste9 sur le fait que le parcours de transition ne9est pas termine9 : « Nous ne sommes pas si loin du niveau affiche9 la saison dernie8re. Le calendrier peut amener ce genre de revers. Maintenant, nous allons 0 Chelsea, un de9placement difficile. » Le9 atmosphe8re et la pression des grandes rencontres ont clairement fait ressentir que le calme et la maeetrise qui caracte9risaient le titre sont moins présents dans ce contexte, et Liverpool devra redessiner rapidement ses fondations pour poursuivre la conqueate europe9enne et domestique.
