France
Une page se tourne pour Rodez avec le départ de Lionel Mpasi
Après une longue et remarquable carrière au sein du club sang et or, Lionel Mpasi s’apprête à quitter Rodez pour relever un nouveau défi dans le football français. À 30 ans, le gardien, qui a passé neuf années à défendre les couleurs de l’Aveyron, a trouvé un accord avec ses dirigeants pour poursuivre sa carrière ailleurs. Ce départ marque une étape importante dans la vie du joueur, qui pourrait bien découvrir la Ligue 1 lors de cette nouvelle aventure.
Un parcours exceptionnel, de la CFA à la Ligue 2
C’est en juillet 2016 que Lionel Mpasi a rejoint Rodez, alors tout juste promu en National, en provenance du Toulouse FC et formé au Paris Saint-Germain. Son arrivée a été présentée comme une seconde chance pour le jeune gardien, qui voulait prouver qu’il pouvait évoluer au plus haut niveau. Lors de ses premiers mois, il a travaillé dur pour s’imposer, notamment sous la direction de l’entraîneur Laurent Peyrelade, qui lui avait alors confié qu’il devait saisir sa chance si il voulait atteindre un très bon niveau.
Rapidement, Mpasi a montré ses qualités et a commencé à se faire un nom dans le club. Le 14 février 2020, lors de la 25e journée de Ligue 2, il a inscrit son premier match en professionnel en profitant de l’absence du titulaire, Arthur Desmas, blessé, lors d’une rencontre contre Le Mans. Cependant, ce n’est qu’à la fin de 2020 qu’il a réellement réussi à s’imposer comme le gardien numéro un du club, après plusieurs mois de compétition avec Sébastien Cibois, arrivé à l’été 2022, qui a mis en concurrence ses positions.
Une carrière marquée par la résilience et la performance
En 2024, Mpasi a connu une saison marquante, notamment grâce à sa performance lors de la Coupe d’Afrique des Nations, où il a aidé la République Démocratique du Congo à atteindre la quatrième place. Sa saison a été également ponctuée par une longue période de convalescence suite à une tendinite persistante au genou, une blessure qu’il traînait depuis ses années de formation. Malgré ces obstacles, il a su revenir sur le terrain avec détermination.
Le 30 août, il a repris la compétition, en remettant les gants une semaine après une erreur de Sébastien Cibois lors du match contre Metz. Cependant, début 2024, la concurrence s’est intensifiée, notamment avec l’arrivée de Mory Diaw, recruté lors du mercato hivernal. Mpasi a finalement terminé la saison en tant que titulaire lors du dernier match face à Clermont, en raison d’une suspension de Diaw. Au total, il a disputé 124 rencontres en Ligue 2 avec Rodez, un record pour un joueur du club dans cette division.
Une nouvelle étape vers la Ligue 1
Le départ de Lionel Mpasi intervient après une période d’engagement et de loyauté envers Rodez, où il a participé activement à l’ascension du club, passant du CFA à la Ligue 2. Son parcours témoigne d’une détermination sans faille et d’une capacité à rebondir face aux défis. La perspective d’évoluer en Ligue 1 pourrait ouvrir un nouveau chapitre passionnant dans sa carrière, et Rodez gardera en mémoire le rôle essentiel qu’il a joué durant ces années.
