L’impact de la caféine sur la performance des footballeurs
Découvrez comment la caféine booste les performances des footballeurs.
Si vous avez remarqué des joueurs mâcher de la gomme pendant un match, vous vous êtes peut-être demandé pourquoi. S’agit-il d’un remède contre le stress ou d’une stratégie astucieuse pour ralentir des adversaires comme Mohamed Salah ? En réalité, il est fort probable qu’ils mastiquent des gommes contenant de la caféine. De nouvelles données révèlent que 97 % des clubs de football professionnels en Angleterre administrent de la caféine à leurs joueurs, avec la gomme étant la deuxième méthode la plus populaire, juste après les shots de caféine.
L’évolution de la consommation de caféine
Ce chiffre de 97 % est frappant si l’on considère qu’une consommation excessive de caféine était autrefois interdite par l’Agence mondiale antidopage (AMA). Entre 1987 et 2004, la concentration de caféine dans l’urine au-delà de 12 microgrammes par millilitre était considérée comme une infraction. La caféine a été retirée de la liste des substances interdites il y a plus de 20 ans, mais elle est incluse dans le programme de surveillance de l’AMA pour 2025 afin de détecter les abus.
Les bienfaits et les inconvénients
Mais quels sont les avantages réels de la caféine pour les footballeurs ? Combien en faut-il pour améliorer leurs performances ? Et quels en sont les inconvénients ? Dans son autobiographie de 2016, From Nowhere: My Story, l’attaquant de Leicester City, Jamie Vardy, explique comment il intègre trois boissons énergétiques et un double espresso dans sa routine de jour de match, commençant par une canette de Red Bull dès son réveil.
Vardy consomme ainsi environ 350 mg de caféine avant un match, ce qui est conforme à la limite recommandée de 400 mg par jour établie par l’Autorité européenne de sécurité des aliments. Les gommes à caféine contiennent généralement entre 50 et 100 mg de caféine par pièce, tandis que les shots peuvent atteindre jusqu’à 200 mg.
Les effets de la caféine sur la performance
Des recherches suggèrent qu’une quantité de 3 à 6 mg de caféine par kilo de poids corporel est idéale pour améliorer les performances. Dr Rob Naughton, nutritionniste en performance, constate également que des apports allant jusqu’à 9 mg par kilo peuvent être bénéfiques pour certains individus. La caféine agit en réduisant la perception de la fatigue, permettant ainsi aux athlètes de maintenir un niveau de performance plus élevé.
Il existe également des preuves que la caféine peut améliorer la vitesse de course, les compétences et le contrôle moteur, des aspects d’une importance cruciale dans un sport comme le football. Un entraîneur d’un club de Premier League a affirmé que plus de 50 % de ses joueurs consomment de la gomme à caféine quotidiennement.
L’essor de la gomme à caféine
La gomme à caféine devient populaire pour plusieurs raisons, notamment sa rapidité d’absorption. Contrairement aux boissons caféinées qui peuvent prendre jusqu’à 60 minutes à agir, la gomme est absorbée directement par les récepteurs de la bouche. 85 % de la caféine peut être dans le système en 5 à 10 minutes, ce qui est particulièrement avantageux pour les remplaçants ou lors des prolongations.
Ludovic Rachou, un Français qui a lancé le produit OneGum, explique que son entreprise s’est développée grâce à l’intérêt des joueurs professionnels. En 2015, il a commencé à fournir la gomme au club de Monaco, et peu après, l’équipe nationale française a exprimé un intérêt similaire.
Les préoccupations entourant la caféine
Cependant, la consommation de caféine peut avoir des effets négatifs, principalement sur le sommeil. Les footballeurs sont souvent avertis de limiter leur consommation de caféine, surtout en fin de journée. Un spécialiste du sommeil souligne que, bien que la caféine puisse offrir des avantages à court terme, une utilisation excessive peut perturber le sommeil et la récupération.
Des exemples comme celui d’Antonee Robinson, dont le transfert à Milan a échoué en raison d’un rythme cardiaque irrégulier lié à la caféine, soulignent la nécessité de prudence. Robinson a constaté que l’élimination de la caféine avait résolu son problème cardiaque avant de subir une intervention médicale.
Conclusion sur l’utilisation de la caféine
La caféine n’est donc pas un ennemi, mais son utilisation doit être fondée sur des choix éclairés. Les joueurs doivent être conscient des effets de la caféine sur leur corps et leur performance. En fin de compte, il s’agit d’une question de dosage et de moment, déterminant si le bénéfice de la caféine l’emporte sur ses inconvénients potentiels.
