Espagne, Royaume-Uni
Ce jeudi, l’Athletic Bilbao s’apprête à défier Manchester United lors du match retour de la demi-finale de la Ligue Europa, avec un handicap important après la lourde défaite 3-0 subie à Old Trafford. Le club espagnol devra toutefois composer sans ses deux ailiers vedettes, les frères Williams.
Absence confirmée des frères Williams pour le match retour
Le club basque a annoncé que Nico Williams, 22 ans, ne ferait pas partie du groupe convoqué par Ernesto Valverde pour le déplacement à Manchester. L’ailier a déjà manqué la dernière rencontre de Liga face à la Real Sociedad dimanche dernier. Son frère aîné, Iñaki Williams, également ailier, est lui sorti à la 62e minute lors de ce match nul 0-0, laissant planer des doutes sur sa disponibilité pour ce rendez-vous crucial.
Un coup dur pour l’Athletic Bilbao
L’absence des frères Williams prive l’équipe d’atouts offensifs majeurs dans une confrontation où le retour au score est nécessaire pour espérer accéder à la finale de la Ligue Europa. Iñaki Williams est un élément clé du dispositif offensif, connu pour sa vitesse et sa capacité à faire la différence dans les derniers mètres.
De plus, Oihan Sancet, meilleur buteur de l’Athletic cette saison avec 17 réalisations, fait lui aussi défaut. Il n’a pas été retenu pour ce déplacement à Old Trafford, ce qui prive davantage l’équipe d’options offensives face à un Manchester United déjà vainqueur sur le score de 3-0 à l’aller.
Contexte de la demi-finale de Ligue Europa
Après leur défaite lors du match aller, les joueurs de l’Athletic Bilbao devront déployer une performance exceptionnelle pour renverser la situation jeudi soir en Angleterre. L’élimination des frères Williams ainsi que de Sancet change profondément le visage de l’équipe entraînée par Valverde, en quête d’exploit dans cette compétition européenne.
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