Écosse
Lors d’une nuit riche en émotions à Ibrox, Liam Kelly a confirmé la confiance placée en lui en repoussant un penalty crucial face à l’Athletic Bilbao lors du match aller des quarts de finale de l’Europa League. Malgré une infériorité numérique prolongée, les Rangers ont tenu bon grâce à une défense héroïque et à l’exploit de leur gardien.
Une soirée intense à Ibrox
Battu tôt d’un joueur après l’expulsion de Robin Propper, l’équipe de Barry Ferguson a poursuivi le combat à dix, puis à neuf suite à la blessure de Dujon Sterling. Malgré ces difficultés, les Rangers ont refusé de céder face à la pression basque.
Le moment clé est survenu à la 79e minute : alors que le match semblait toujours vierge, Alex Berenguer a d’abord cru ouvrir le score, avant que son but ne soit annulé pour hors-jeu. Peu après, un penalty a été accordé aux visiteurs à la suite d’une main de Sterling. Liam Kelly a alors arrêté la tentative de Berenguer, offrant un espoir précieux à son équipe.
Les réactions de Kelly et Ferguson
Liam Kelly est resté humble après sa performance : « Je n’ai pas eu beaucoup d’interventions dans le match. Une fois réduits à dix, mes coéquipiers ont été exceptionnels devant moi. Quand Bilbao a marqué, nous ne savions pas trop ce qui se passait et soudain, on annonce un penalty. Je voulais juste aider l’équipe, c’est tout. »
Quant à Barry Ferguson, la décision de titulariser Kelly plutôt que Jack Butland, bien que difficile, était mûrement réfléchie. « C’était l’une des décisions les plus dures à prendre. Jack est un gardien de grande qualité, et notre relation est très forte. Je sais que ça lui a fait mal, mais je tiens à lui. J’ai eu une discussion difficile avec lui, mais Jack a encore un rôle majeur à jouer ici. Liam a fait du bon travail ce soir. »
Une équipe admirable malgré l’adversité
Ferguson a salué l’engagement et la résilience de ses joueurs dans des circonstances compliquées : « Être réduit à dix, puis neuf, n’est jamais facile. Bilbao a eu quelques opportunités, ce qui est normal face à une équipe de ce calibre, mais nous avons très bien défendu. Le match aller s’achève sur un 0-0 qui nous laisse toutes nos chances pour la suite. »
Il a également souligné l’importance de maintenir le cap après le récent revers contre Hibernian : « Je n’étais pas satisfait du dernier match, mais aujourd’hui, je suis fier. La sensation sur la touche était totalement différente de samedi où je me sentais vide. »
Clarifications sur l’expulsion de Propper
Enfin, le coach s’est dit compréhensif face à la décision tardive de l’arbitre de montrer un carton rouge à Robin Propper : « Je comprends pourquoi le rouge a été donné, même si c’est arrivé tardivement. »
source:https://www.dailymail.co.uk/sport/football/article-14597477/Keeper-Kelly-shuts-Bilbao-Rangers-boss-insists-Butland-big-play.html?ns_mchannel=rss&ns_campaign=1490&ito=1490
