Les supporters de Morecambe protestent contre leur propriétaire lors de la FA Cup

Une situation préoccupante pour Morecambe

Le club, entraîné par Derek Adams, lutte actuellement en League Two et est considéré comme l’un des plus grands outsiders face à l’armada de Chelsea, dont l’équipe est évaluée à plusieurs milliards d’euros. Cependant, les défis que rencontre Morecambe vont bien au-delà de la performance sur le terrain.

Depuis que le propriétaire Jason Whittingham a décidé de mettre le club en vente en septembre 2022, la situation financière s’est détériorée. Le club a fait face à des salaires impayés, des déductions de points et des interdictions de transfert, ce qui les place désormais en danger de descendre dans les ligues inférieures.

Une journée de protestation

La journée, qui devrait être remplie d’excitation pour les supporters, sera marquée par des manifestations organisées par le groupe de fans 1920 Union. À coup d’hélium, des centaines de ballons noirs seront lâchés au coup d’envoi pour symboliser leur mécontentement, et des discussions avec Chelsea sont en cours pour obtenir la permission de déployer des banderoles.

Le geste de tourner le dos au match durera deux minutes, en hommage à l’année de création du club. Tarnia Elsworth, responsable du Shrimps Trust, a déclaré : « Le match est une lumière brillante, mais tout cela est désormais éclipsé par la situation actuelle. Nous sommes excités, mais la situation pèse toujours sur nous. »

Recherche d’une solution

Au début de l’année 2023, le club avait annoncé que Sarbjot Johal, un homme d’affaires de 20 ans basé dans le Midlands, avait convenu d’un accord avec Whittingham. Toutefois, Johal n’a jamais fourni la preuve des fonds nécessaires à la Ligue de Football et a ensuite été associé à une tentative de rachat de Wigan, qui n’a pas abouti.

Un autre acheteur potentiel, ayant des liens d’affaires avec Johal, est bloqué depuis juillet dans le processus d’examen des propriétaires et des directeurs de la Ligue. Tarnia Elsworth a affirmé que le Trust maintient une « relation fracturée » avec Whittingham et que l’EFL « partage notre frustration, mais elle est tenue par les règlements ». Pourtant, les doutes persistent quant à la capacité de cet acheteur à prouver qu’il peut finaliser un rachat.

Les liens avec Tyson Fury

Le cas de Tyson Fury, le boxeur poids lourd, suscite également de l’intérêt. Fury a déclaré à plusieurs reprises son intérêt pour acheter son club local, mais son influence n’a, jusqu’à présent, été que symbolique, se traduisant par un modeste contrat de sponsoring de 3 000 euros sur plusieurs années, où son logo apparaissait sur les maillots de l’équipe. Elsworth a qualifié ce lien d’« frustrant », expliquant que les médias l’intègrent souvent dans l’équation, sans qu’il n’y ait jamais eu d’indice sur une réelle volonté de rachat ou d’hyper-soutien à l’équipe.

Le soutien indéfectible des supporters

Malgré les incertitudes, Tarnia Elsworth et les supporters espèrent éviter une défaite sévère lors de ce match contre Chelsea. « Nous espérons simplement ne pas rentrer avec un score écrasant de 10-0 », a-t-elle confié. Elle a souligné que le soutien à l’entraîneur Adams et à l’équipe reste total. « Tant que nous voyons de l’effort, nous sommes heureux. Le problème ne concerne que les propriétaires. »