Les Sœurs Swaby : Un Duo Éblouissant pour la Jamaïque

Une dynamique familiale sur le terrain

L’histoire de ces deux sœurs jouant en tant que défenseuses centrales a pris une ampleur particulière. Leur père, Lennox, a même donné des interviews après qu’Allyson ait marqué le premier but de la Jamaïque en Coupe du Monde contre le Panama (1-0).

« C’est amusant parce que la moitié des gens ne savaient pas qui était qui », rit Allyson. « Certaines personnes ont pu penser qu’il n’y avait qu’une seule personne. Je ne pense pas que nous ayons réfléchi à cela, mais avec le recul, ce que nous avons réalisé est vraiment cool. »

Un peu plus d’un an après, le duo se parle de deux bouts de l’Europe. Allyson se trouve en Italie, où elle joue pour l’AC Milan, tandis que Chantelle a signé pour Leicester City en Angleterre.

Des carrières nomades

Nées aux États-Unis et élevées à Hartford, Connecticut, d’un père jamaïcain et d’une mère anglaise, les sœurs ont vécu dans divers pays, notamment aux États-Unis, en Écosse, en France et en Islande. Elles plaisantent sur qui parle le mieux français, Chantelle estimant que son niveau est supérieur à celui d’Allyson, qui qualifie ses compétences de « français de survie » acquis lors de son prêt avec le Paris Saint-Germain en 2023.

« D’accord, elle ne me parle jamais en français, donc elle ne saurait pas », rétorque Chantelle.

Une compréhension tacite sur le terrain

Les sœurs Swaby démontrent une synchronie remarquable en défense. « Parfois, il suffit de se donner un regard et il n’est pas nécessaire de dire quoi que ce soit », explique Allyson. « Nous pensons sur la même longueur d’onde. » Elles ajoutent que le fait de regarder les matchs de l’autre leur a donné une capacité à anticiper les situations avant qu’elles ne se produisent.

Chantelle évoque également ce lien spécial : « C’est vraiment agréable d’avoir quelqu’un avec qui tu peux tout dire sans aucun jugement. »

Débuts en équipe nationale

Allyson se souvient de ses débuts avec sa sœur au lycée, lorsqu’elles devaient parfois jouer dans des équipes différentes. « Je détestais cela. Pourquoi ne joue-t-elle pas avec des enfants du même âge ? C’est ma chose ! Va faire ta propre chose ! »

Après avoir intégré la même équipe, leurs parents passaient des heures à les soutenir à l’entraînement. Elles ont toutes les deux progressé dans le système universitaire américain, mais c’est un appel de l’équipe nationale féminine jamaïcaine qui a changé leur trajectoire. « Cela a été le catalyseur pour que je prenne la décision de me lancer pleinement dans le football professionnel, » confie Allyson.

Une mission commune

Crescendo dans un foyer jamaïcain, Allyson et Chantelle ont toujours été fières de leur héritage. « Le slogan national de la Jamaïque est ‘De plusieurs, un peuple’, » souligne Allyson, et leur équipe en est l’incarnation parfaite. Cette notion de communauté prend tout son sens avec les expériences variées des membres de l’équipe.

Surmonter les défis ensemble

Les sœurs Swaby ont partagé des moments intenses lors de leur parcours. Allyson se remémore la première sélection de Chantelle en 2018 et les circonstances nerveuses qui l’entouraient. Un sentiment collectif de fierté émerge alors qu’elles se qualifient pour des Coupes du Monde consécutives. « Cela rend tout plus grand que nous-mêmes », dit-elle.

Difficultés avec la Fédération

Malgré leurs succès, l’équipe a longtemps souffert de sous-financement et de problèmes relationnels avec la Fédération jamaïcaine de football. Lors de la dernière Coupe du Monde, elles ont fait face à des problèmes liés aux équipements, à la rémunération et aux conditions de voyage. « C’était définitivement quelque chose dont nous ne voulions pas nous soucier en essayant de concourir, » se rappelle Chantelle.

Une solidarité renforcée

À travers toutes les adversités, Allyson souligne que leur expérience a créé « une autre forme de fraternité » au sein de l’équipe nationale jamaïcaine. Être en camp, c’est comme passer du temps avec sa sœur et ses meilleures amies. « Je ne pense pas que mon expérience serait la même si elle n’était pas là », conclut Allyson.