Les problèmes de Guardiola : Rodri, Gundogan et blessés à City
Manchester City en crise : blessures et performance inquiétante de l'équipe.
Royaume-Uni
Manchester City a subi une cinquième défaite consécutive, s’inclinant 4-0 face à Tottenham lors de la *Saturday Night Football*. L’absence de Rodri se fait sentir, mais la blessure du vainqueur du Ballon d’Or n’est qu’un des nombreux problèmes auxquels le coach Pep Guardiola est confronté.
Des absences qui pèsent lourd
Kevin De Bruyne n’a dû attendre que la 74e minute pour être introduit contre Tottenham, à un moment où le sort du match était déjà scellé. Au cours de cette série de cinq défaites consécutives qui a mis en péril la saison de Manchester City, il n’a joué que 38 minutes.
Sa condition physique, compromise par une blessure aux ischio-jambiers subie en septembre, constitue un véritable casse-tête pour Guardiola. City a pu s’en passer pendant une grande partie de la saison dernière, mais la donne change avec l’absence de Rodri au milieu de terrain.
De Bruyne n’a pas débuté un match depuis l’ouverture de la Ligue des champions contre l’Inter il y a deux mois. À 33 ans, avec plus de 700 matchs à son actif pour son club et son pays, la fatigue se fait ressentir, amplifiée par des problèmes récurrents aux ischio-jambiers. Guardiola espère le voir bientôt de retour dans le onze de départ, mais comme pour son apparition contre Tottenham, le risque est que cela arrive trop tard.
Le retour difficile de Gundogan
Ilkay Gundogan semblait être l’une des bonnes affaires du marché estival, arrivant gratuitement après avoir été le capitaine et le champion de triplé sous Guardiola. Cependant, après son retour de Barcelone, il est clair que le milieu de terrain ne retrouve pas son niveau d’antan.
Écrasé au milieu de terrain par les joueurs énergiques de Tottenham, Gundogan n’a pas su se montrer à la hauteur, notamment lors du premier but lorsque James Maddison a échappé à son marquage. Jamie Redknapp de *Sky Sports* a constaté : « Gundogan ne pouvait pas parcourir le terrain aujourd’hui. »
Bien que son toucher et sa technique demeurent, avec un taux de passes réussies supérieur à 90 %, peut-il encore répondre aux exigences d’intensité de la Premier League ?
Les difficultés de Grealish
Jack Grealish a également été gêné par les blessures. Sa dernière apparition au Etihad était contre Wolverhampton en octobre, ce qui marque un retour modeste après son arrivée de 100 millions d’euros d’Aston Villa. Sur un plan individuel, sa production est faible, avec seulement 11 buts et 12 passes décisives en 82 matchs de Premier League au cours des quatre dernières saisons.
Il n’a pas marqué pour Manchester City depuis un match nul 2-2 contre Crystal Palace en décembre dernier. Sous la conduite de Guardiola, Grealish a dû ajuster son jeu, devenant moins un joueur libre et plus un acteur d’un système, ce qui a sonné le glas de ses contributions en termes de buts et d’assists à un moment où beaucoup d’autres, y compris Erling Haaland, peinent également à se montrer décisifs.
La question de l’âge et de la forme
À 34 ans, la capacité de Kyle Walker à faire face aux duels individuels est mise à l’épreuve. Lors du quatrième but de Tottenham, Timo Werner a facilement pris de l’avance sur lui, un fait inquiétant pour l’arrière anglais qui a toujours compté sur sa vitesse pour sortir son équipe de situations difficiles.
Cette saison, sa vitesse de pointe est de 33,61 km/h, ce qui, bien que respectable, ne le place pas parmi les 100 meilleurs joueurs de la Premier League. Les statistiques révèlent également qu’il est driblé plus souvent qu’à n’importe quel moment de sa carrière en Premier League. Alors que City peine à gérer les contre-attaques, Walker doit retrouver son meilleur niveau.
Une équipe en manque de dynamisme
Phil Foden, élu joueur de l’année, n’a pas brillé en ce début de saison et a connu un départ anonyme, ayant seulement réussi une passe décisive en neuf apparitions en Premier League cette saison. Après avoir été malade en début de campagne, son temps de jeu a été limité, aggravé par son retrait de la sélection anglaise en novembre.
Avec la pression de récupérer à un moment où City a besoin de ses leaders pour briller, quand le véritable Phil Foden refera-t-il son apparition ?
La situation de Haaland
Erling Haaland a manqué de nombreuses occasions lors de la défaite de Manchester City contre Tottenham, tirant sept fois sans trouver le chemin des filets. Bien qu’il ne soit pas responsable de la crise défensive, sa forme actuelle devant le but est préoccupante, avec seulement trois buts en huit matchs de Premier League.
Il a sous-performance en étant éloigné de quatre buts de ce que son total de buts attendus aurait dû être dans cette période. Aucune autre équipe de Premier League ne s’est autant appuyée sur des attentes non réalisées. Haaland ne peut se permettre d’être distrait par cette situation alors que City doit urgentement redresser la barre.
Un effectif vieillissant
La plupart des problèmes auxquels Guardiola doit faire face découle d’un effectif vieillissant. Lors du match contre Tottenham, neuf des 14 joueurs utilisés par Manchester City étaient âgés de 29 ans ou plus.
Avec 52,1 % des minutes jouées par des trentenaires, City est le club de Premier League qui a le plus utilisé de joueurs âgés de 29 ans ou plus cette saison. Avec seulement quelques joueurs dans la tranche d’âge appelée «âge de pointe», entre 24 et 29 ans, et avec Rodri, le plus essentiel d’entre eux, absent, la tâche qui attend Guardiola est immense.
