Les Patriots se séparent de Jerod Mayo après une saison décevante
Les New England Patriots ont licencié Jerod Mayo après une saison de 4-13, marquant un nouveau départ pour l'équipe.
États-Unis
Les New England Patriots ont décidé de se séparer de leur entraîneur Jerod Mayo après une saison décevante, marquant ainsi un nouveau départ pour la franchise, seulement un an après le départ de l’emblématique coach Bill Belichick.
Annonce du licenciement
Le propriétaire Robert Kraft a annoncé le licenciement de Mayo dans une déclaration faite peu après que les Patriots aient conclu leur saison avec un bilan de 4-13, en remportant une victoire de 23-16 contre les Buffalo Bills.
« Après le match, j’ai informé Jerod Mayo qu’il ne reviendrait pas en tant qu’entraîneur principal des New England Patriots en 2025. Personnellement, cela a été l’une des décisions les plus difficiles que j’ai jamais prises », a déclaré Kraft. « Malheureusement, la trajectoire des performances de notre équipe tout au long de la saison n’a pas été celle que j’avais espérée. »
Un parcours difficile
Ancien linebacker des Patriots, Mayo a commencé la saison avec un fort soutien de Kraft. Cependant, aux côtés d’un personnel d’entraîneurs incluant le coordinateur offensif Alex Van Pelt et le coordinateur défensif DeMarcus Covington, il a peiné à tirer le meilleur d’un jeune effectif, qui comprenait le quarterback rookie Drake Maye.
Les Patriots ont débuté la saison par une victoire contre Cincinnati, mais ont ensuite perdu six matchs consécutifs. Ils ont réussi à remporter deux de leurs trois matchs suivants avant de terminer la saison en perdant six de leurs sept derniers matchs, manquant ainsi les playoffs pour la troisième saison consécutive.
Un héritage en tant que joueur
Mayo a joué huit saisons avec New England et a remporté un Super Bowl lors de la saison 2014. Après sa retraite, il a occupé un poste dans le secteur privé en 2015, avant de revenir au football en 2019 pour travailler avec Belichick. Il a principalement servi en tant qu’entraîneur des linebackers des Patriots, se forgeant ainsi une solide réputation auprès des joueurs.
Son ascension rapide dans les rangs d’entraînement lui a valu d’être sollicité par plusieurs équipes pour des postes d’entraîneur principal, mais il a préféré signer une prolongation pour rester à New England.
Un rêve devenu réalité, mais avec des défis
Une semaine après le départ de Belichick, les Patriots ont nommé Mayo comme le premier entraîneur noir de l’équipe. À 37 ans, il était le deuxième entraîneur le plus jeune de la NFL, derrière Mike Macdonald de Seattle.
Dès le début de son mandat, Mayo a tenté d’instaurer une culture différente de la dévotion souvent rigide de Belichick envers le football, une initiative saluée par les joueurs. Cependant, cette approche n’a pas suffi à se traduire en victoires pour une équipe qui a terminé près du bas du classement offensif et défensif de la NFL, affichant un bilan de 3-6 dans des matchs à un score.
La vision de Kraft
Le propriétaire Robert Kraft avait été impressionné par la confiance de Mayo après que les Patriots l’aient drafté en 10e position en 2008. « Je me souviens qu’il est immédiatement venu me voir en disant : ‘Kraft et Mayo, ça va ensemble assez bien’, » a rappelé Kraft. « Seize ans plus tard, nous y voilà. »
Lors de son retour auprès des Patriots en 2019, Kraft avait remarqué que Mayo était devenu un leader encore plus compétent tout en conservant son aptitude à établir des liens avec les joueurs.
Un nouveau départ pour les Patriots
Les espoirs placés en Mayo ont finalement abouti à une saison décevante. Robert Kraft devra de nouveau se lancer dans la recherche d’un entraîneur capable de remettre la franchise sur la bonne voie.
