Les luttes de Manchester United: un symptôme de déclin

Un héritage d’opportunités manquées

Lors d’un événement en mai 2023, Ole Gunnar Solskjaer, ancien entraîneur de Manchester United, a partagé un moment poignant. Il a révélé qu’il avait informé le club de la disponibilité d’un jeune talent, qu’il croyait destiné à devenir l’un des meilleurs attaquants. « Je les ai contactés parce que nous avions ce talentueux attaquant qu’ils auraient dû signer, » a déclaré Solskjaer. « Mais ils ne m’ont pas écouté, malheureusement. J’ai demandé quatre millions d’euros. Mais ils ne l’ont jamais signé. »

Ce jeune joueur n’était autre qu’Erling Haaland, alors âgé de 17 ans. À ce moment-là, José Mourinho était aux commandes et Ed Woodward occupait le poste de directeur exécutif. Pour des raisons qui demeurent obscures, United a choisi de laisser passer cette opportunité, permettant à Haaland de briser tous les records de buteur sous les couleurs de Manchester City.

Des performances en chute libre

Aujourd’hui, Manchester United se débat en position 13 au classement, avec seulement sept buts inscrits lors de leurs huit derniers matchs de Premier League. La transition d’un club autrefois champion à celui qui lutte pour éviter la relégation semble surréaliste. Actuellement, United n’a marqué que 28 buts cette saison, soit la moitié de ceux accumulés par Liverpool en tête du classement.

Cette offensive déficiente est alarmante, surtout lorsqu’on compare les performances d’après Sir Alex Ferguson. En onze saisons, United a enregistré une moyenne de 61,2 buts, bien loin des 89,6 buts marqués par le champion chaque saison.

L’impact des choix de recrutement

La situation est d’autant plus préoccupante pour le nouvel entraîneur, Ruben Amorim, qui semble avoir des réserves sur les attaquants acquis avant son arrivée. Rasmus Hojlund, acheté pour 72 millions d’euros, a inscrit 12 buts en 49 apparitions en Premier League, tandis que Joshua Zirkzee, transféré pour 36,5 millions d’euros, n’a marqué que trois fois.

La décision d’Amorim d’aligner Kobbie Mainoo, un milieu de terrain de 19 ans, comme attaquant lors d’une défaite à domicile contre Crystal Palace, illustre un manque de confiance dans les attaquants du club. Cet essai a échoué et révèle les doutes qui entourent la qualité de l’effectif d’United.

Des choix d’anciens joueurs questionnables

De manière surprenante, United a envisagé de faire revenir Danny Welbeck à Old Trafford, dix ans après son départ pour Arsenal. À l’époque, Louis van Gaal avait exprimé des doutes sur le fait que Welbeck ait le niveau requis pour le club, avec un palmarès de 29 buts en 142 matchs pour United.

Les options de recrutement d’United, allant des superstars vieillissantes comme Radamel Falcao et Zlatan Ibrahimovic aux prêts désespérés comme Wout Weghorst, soulignent une stratégie de transfert erratique. Ces choix reflètent une série d’erreurs de gestion et un manque de vision à long terme.

Le casse-tête Haaland

Pour beaucoup de fans, la non-signature d’Haaland reste un sujet de regret. Solskjaer a tenté d’informer le club de l’importance du jeune attaquant, mais sa tendance à exploser sur le terrain avec les Citizens n’a fait qu’accentuer cet échec. Alors qu’il enchaîne les buts, le club se retrouve à gérer une situation difficile dans un environnement de compétition de plus en plus féroce.

Des réflexions sur l’avenir

Alors que United se prépare pour son prochain match de FA Cup contre Leicester City, les anciens joueurs, tels que Ruud van Nistelrooy, seront sur le banc adverse. Les chants de l’Old Trafford rappelleront à chacun les jours glorieux où le club avait un véritable avant-centre sur le terrain, un rôle que l’équipe peine à remplir actuellement.