États-Unis
Tout le monde adore faire de bonnes affaires. C’est particulièrement vrai en ce jour consacré, où l’on met en lumière quelques agents libres de la Major League Baseball qui pourraient représenter une belle opportunité. Ces joueurs pourraient signer des contrats moins élevés que la valeur de leur potentiel futur, souvent en raison de blessures passées ou d’une saison moins réussie. Voici cinq joueurs à surveiller qui pourraient bien être des paris intéressants pour les équipes.
1. Lucas Sims, RHP
Il n’y a rien de plus commun dans ce genre d’article que de mentionner un releveur dont les performances ne reflètent pas le talent. Lucas Sims a connu une saison en dents de scie, alternant de bonnes performances avec les Reds (un ERA+ de 124 en 35 manches) avant de connaître des difficultés après son transfert aux Red Sox (68 ERA+ en 14 manches). Il possède un arsenal solide avec trois lanceurs au-dessus de la moyenne : fastball, slider et cutter. Bien qu’il doive améliorer sa précision, Sims a prouvé qu’il pouvait être un bon releveur de milieu de tableau.
2. Carson Kelly, C
Il y a des années, le journaliste Rany Jazayerli avait énoncé une « loi » selon laquelle tout receveur remplaçant pouvait frapper .300 dans une saison s’il avait suffisamment d’opportunités. Carson Kelly, après avoir réalisé sa meilleure performance offensive (96 OPS+) depuis des années, cherche à prouver qu’il n’est pas un exemple de cette loi. Bien qu’il manque de puissance, il fait preuve d’un bon sens de la zone et offrira à l’équipe qui le recrutera un excellent niveau défensif.
3. Michael Soroka, RHP
La performance de Michael Soroka a nettement augmenté lorsqu’il a été relégué au bullpen, affichant un taux de strikeouts de 39 % comparable à ceux de pitchers comme Mason Miller et Edwin Díaz. En simplifiant son arsenal et en se concentrant davantage sur les fastballs et les sliders, il a montré qu’il pouvait être très efficace. Une équipe va probablement découvrir s’il peut continuer sur cette lancée, et elle pourrait obtenir un excellent retour sur investissement.
4. Eloy Jiménez, DH
Il est clair qu’Eloy Jiménez ne devrait plus toucher à un gant de baseball pour sa sécurité, ce qui en fait un DH droitier après une saison décevante. Cela pourrait également jouer en sa faveur, car il est peu probable qu’il reçoive une offre élevée. Malgré cela, il a toujours la capacité de frapper fort, se classant dans le 90e percentile pour la vitesse de sortie et le pourcentage de contacts solides. S’il modifie son angle de frappe, il pourrait devenir une belle affaire pour une équipe qui l’engagera pour une saison.
5. Josh Bell, 1B
Josh Bell est souvent sous-estimé par rapport à d’autres agents libres. Il a terminé des saisons offensives moyennes sans briller défensivement. Toutefois, il a été l’un des rares joueurs à figurer dans le top 75 parmi les batteurs qualifiés en termes de production contre les lancers rapides et les balles brisées. Bell a la capacité de bien frapper ces types de lancers, ce qui pourrait en faire une bonne option à bas prix pour une équipe cherchant à renforcer son effectif offensif.
