Les Jets de Winnipeg : Une équipe au sommet mais des tribunes vides
Les Jets de Winnipeg brillent sur la glace mais peinent à attirer les foules. Quelles sont les raisons de cette situation ?
Canada
Les Jets de Winnipeg, sur le papier, sont l’une des meilleures équipes de la LNH cette saison, mais paradoxalement, ils peinent à remplir leur enceinte. Alors que leur performance sur la glace impressionne, le taux d’occupation des tribunes laisse à désirer.
Une Équipe Performante
Les Jets, évalués à environ 1 milliard d’euros, ont connu un début de saison exceptionnel. Avec un bilan de 18-6-0 à la fin novembre, ils se situent au sommet de la Conférence Ouest et de la LNH. Ce qui est particulièrement remarquable, c’est qu’ils sont devenus la première équipe de l’histoire de la LNH à remporter 14 de ses 15 premiers matchs. Leur attaque a également été productive, avec un total de 94 buts marqués contre 63 encaissés.
Des Places Vides dans les Tribunes
Malgré leurs performances remarquables, les Jets ont du mal à attirer des foules à domicile. Avec une capacité de 15 321 places, ils ne réussissent à attirer qu’environ 13 760 spectateurs par match en moyenne, selon les derniers chiffres de novembre. Bien que cela représente une légère augmentation par rapport à la saison précédente, ce chiffre reste insuffisant pour une équipe de ce calibre.
Cette situation n’est pas nouvelle pour Winnipeg. Depuis le retour de la LNH après la pandémie de Covid-19, l’affluence n’a cessé de diminuer, même avec des équipes qui avaient le potentiel de participer aux séries éliminatoires. Cela contraste fortement avec les neuf saisons précédentes, où les tribunes étaient régulièrement pleines.
Les Enjeux Économiques
Les raisons derrière cette baisse de fréquentation sont complexes. À leur retour, les Jets avaient initialement misé sur la vente de billets pour les fans, y compris ceux qui avaient soutenu l’équipe de l’AHL. Un grand nombre de billets de saison avait été vendu en un temps record. Cependant, avec le temps, les coûts d’entrée ont augmenté, rendant les billets de saison de moins en moins accessibles pour le grand public. La pandémie a également exacerbé les difficultés financières : l’inflation a touché de nombreux habitants de Winnipeg.
Vers un Avenir Incertain
Les propriétaires des Jets, consciente de ces défis, s’efforcent de relancer les ventes de billets. Bien que certaines initiatives soient en cours pour attirer les entreprises locales, la crainte persiste quant à la viabilité à long terme des ventes de billets. Selon Mark Chipman, le propriétaire de l’équipe, il est essentiel de revenir à un chiffre de 13 000 abonnés pour assurer l’avenir de l’équipe à Winnipeg.
L’Optimisme de la LNH
Pour sa part, le commissaire de la LNH, Gary Bettman, semble confiant quant à l’avenir des Jets. Il a souligné l’importance de la communauté et l’engagement des fans, affirmant qu’il n’y a pas de plan imminent pour quitter Winnipeg. Les Jets continuent de lutter pour renforcer leurs bases de soutien, mais l’effort ne semble pas être en vain, les signes de reprise étant perceptibles.
