Australie
Les Diamonds d’Australie, l’une des équipes les plus performantes du monde dans le domaine du netball, traversent une période difficile marquée par une crise de performances inquiétante. La présidente du conseil d’administration de Netball Australia, Liz Ellis, a exprimé une opinion déchirante : « Les Diamonds s’habituent à perdre. » Ce constat résonne d’autant plus après la lourde défaite de 18 points face à la Nouvelle-Zélande, qui a permis aux Silver Ferns de prendre une avance irrévocable de 3-0 dans la série.
Un tournant inattendu
Il est étonnant de voir comment les circonstances peuvent changer. À l’époque où Ellis faisait cette déclaration, en 2021, après une série de défaites similaires, les Diamonds avaient ensuite rebondi en remportant la médaille d’or aux Jeux du Commonwealth en 2022, suivie d’une victoire au Championnat du monde de netball en 2023, des titres qu’ils avaient perdu de justesse lors du cycle précédent.
Des défaites préoccupantes
Ce qui préoccupe véritablement les fans et les experts du netball, ce n’est pas seulement la fréquence des défaites, mais aussi l’ampleur de ces dernières. Dans la série de 2021, les Diamonds avaient enregistré des défaites de cinq, six et deux points, mais avaient également remporté un match par neuf points. En revanche, lors de la série de 2024, les résultats sont préoccupants avec des pertes de 14, 11 et 18 points. Jamais auparavant l’équipe n’avait perdu trois matchs consécutifs avec un écart aussi large.
Les joueurs clés sous pression
Inquiétamment, ce sont les joueurs expérimentés, qui étaient censés garantir la stabilité de l’équipe en vue des grands tournois à venir, qui ont le plus montré des signes de faiblesse. La capitaine Liz Watson n’a enregistré que six passes décisives en 35 minutes de jeu tout en concédant trois pertes de balle. De même, la défenseure Courtney Bruce n’a réussi qu’une déviation et un gain en 42 minutes sur le terrain. Cette situation est symbolisée par l’erreur de Paige Hadley qui, après un gain de ses défenseurs, a rendu le ballon directement aux Silver Ferns.
Un moment critique pour l’avenir
Avec deux ans avant les Jeux du Commonwealth et trois ans jusqu’au prochain Championnat du monde de netball, ce moment de crise pourrait être le bon pour les Diamonds. Ils occupent une position solide au classement mondial et peuvent se permettre d’expérimenter pour retrouver leur forme. L’entraîneur Stacey Marinkovich a déjà montré sa volonté de tester de nouvelles options en intégrant des joueurs moins expérimentés lors de la dernière rencontre.
Maintien de l’espoir
Malgré cette situation inédite, il est peu probable que l’ère de domination des Diamonds soit terminée. Leur culture de la victoire est profondément ancrée, et les leçons tirées de cette période difficile pourraient très bien précéder un nouveau cycle de succès. Cependant, il ne fait aucun doute que le chemin vers la rédemption dépendra de leur capacité à prendre des décisions audacieuses concernant la sélection de l’équipe.
